發展eVTOL商業化未來五大趨勢
科技產業資訊室 (iKnow) - Lisa & May 發表於 2021年12月29日
圖、發展eVTOL商業化未來五大趨勢
空中交通是下世代的運輸方式，利用空域作為運輸網絡，城市空中交通有望減少城市地區的交通時間，提升偏遠島嶼和山區的交通便利性，縮短緊急應變時間。許多汽車、物流和交通運輸公司已經在世界各地開發飛行車和無人機。
至於，eVTOL（電動垂直起降飛行器）或稱空中計程車何時競爭白熱化？市場預計於2024年。根據加州的飛行車新創Archer Aviation預計到2024年，飛行計程車在佛羅里達州的邁阿密與加州的洛杉磯上空飛行。至於歐洲，為了不落後於其他國家的腳步，法國決定採用德國公司Volocopter的飛行車，也預計在2024年巴黎奧運時，讓飛行計程車能夠在巴黎上空飛行！南韓政府將無人空中計程車視為城市空中交通（UAM）之一部分，預計在2025年前商業化。
以下是eVTOL發展趨勢，且這些趨勢不會在短期內消失。
SPAC（特殊目的收購公司）吸引資金投入
eVTOL四大開發商Archer Aviation、Joby Aviation、Lilium、Vertical Aerospace等，都在今年 (2021) 宣佈或完成了與SPAC（特殊目的收購公司）的合併，為這項新興技術注入了雄厚的資本。
2021年eVTOL產業有大量的資金湧入了市場，這三家公司的上市計畫Joby、Archer和Lilium，就籌集了超過25億美元的投資，其中Joby幾乎占了一半，高達11億美元。eVTOL並不是今年唯一以SPAC形式上市的技術，但交易的數量無疑是最突出的。
由於大筆資金的流入，代表著這些公司現在有本錢熬過向美國聯邦航空總署（FAA）申請核可的漫長過程，這是開始商業運營的必要條件。
技術商業化的高成本可能是SPAC熱潮背後的主因。航空業是個資本密集型的產業，許多人認為，從設計到製造和認證，eVTOL的成本可能高達10億美元。
除了SPAC，在2021年也出現了多筆大規模的融資，包括Beta Technologies的3.68億美元A輪融資，以及中國電動車品牌小鵬汽車旗下小鵬匯天的5億美元A輪融資。
基礎設施仍待發展
eVTOL開發商關注的不只是飛機，還有其他支持產業發展的地面基礎設施，如Vertiports（垂直機場），以及能夠為飛行器提供足夠能量的充電站。
雖然相關基礎設施仍有待發展，但2021年，eVTOL運營商在開始建立十年期間，商業運營所需的基礎設施方面已取得了顯著的進展。包括：
- Lilium和ABB E-mobility之間的合作，為Lilium Jet提供充電基礎設施；
- Joby和Archer與停車場所有者REEF Technology之間的合作；
- Vertical和英國希斯洛機場的合作，探索eVTOL如何融入機場的運作；
- Archer、Joby和Volocopter與美國洛杉磯的Urban Movement Labs合作，探索將城市空中交通（Urban Air Mobility；UAM）與城市現有的基礎設施和交通網絡融合。
訂單持續成長
2021年，eVTOL飛行器的訂單也出現成長，首先是美國聯合航空向Archer Aviation下了10億美元的訂單。之後，物流公司UPS也向Beta Technologies下單，以及Vertical Aerospace收到的高達1350架飛行器的有條件預訂單。雖然這些訂單充滿著不確定性，畢竟商業產品還未問世，將取決於開發、認證及許可和其他里程碑的完成情況。不過這些訂單證明，eVTOL的商機確實存在。
航太及汽車製造商加入
2021年最後一個值得注意的趨勢是傳統汽車製造商的加入。雖然新創公司可能吸引眾多眼球，但傳統航太企業像是波音和空中巴士等也一直都對eVTOL保持著高度的興趣，像是，波音與Kitty Hawk/Wisk Aero的合資企業、空中巴士的CityAirbus NextGen eVTOL概念機。
現代汽車（Hyundai）就是一個例子，該公司曾在2020年的CES上發佈了eVTOL的概念設計，今年（2021）更是正式將城市空中交通業務獨立而成立Supernal。本田（Honda）也公開表示將投入開發混合動力的eVTOL垂直起降飛行器。
這些汽車製造商既擁有資金又擁有製造設施，有助於推動eVTOL開發計畫。當然，這不是成功的保證，創新的動能可能不如新創公司，但展望eVTOL未來，這絕對是值得關注的新興產業。
利用量子運算開發城市空中交通管理系統
除了飛行載具外，還需要管理系統來優化飛行路線和調度車輛。系統需要考慮許多因素，包括車輛性能、負載能力、地理和天氣，但礙於目前運算能力的限制，很難實現。
住友商事（Sumitomo Corporation）的研究小組正在研究量子電腦是否能幫助解決這個問題。日本住友商事、東北大學（Tohoku University）和無人機飛航管理系統（UTM）公司OneSky Systems啟動了一項試點研究計劃，利用量子運算為城市空中交通工具開發數千條飛行路線，包含飛行計程車和無人飛行載具，目標是透過與無人機運營商、無人機製造商和監管機構合作，確保空域安全高效的使用。(1480字；圖1)
參考資料：
The eVTOL take-off: Four trends that shaped 2021. Tech Crunch, 2021/12/22.
Honda賣電動車也將跨足飛行車、機器人與太空科技領域。科技產業資訊室(iKnow)，2021/10/4。
利用量子運算開發城市空中交通管理系統。科技產業資訊室(iKnow)，2021/7/1。
飛行車已成為下一個產業趨勢，許多廠商加入戰局。科技產業資訊室(iKnow)，2021/1/19。
飛行車新創公司跟隨潮流以SPAC模式上市。科技產業資訊室(iKnow)，2021/4/6。
南韓政府展示無人空中計程車 在2025年前商業化。科技產業資訊室(iKnow)，2020/11/16。
相關文章：
1. 就等解決安全性問題，飛行車離起飛不遠
2. 飛行車已成為下一個產業趨勢，許多廠商加入戰局
3. 飛行車新創公司跟隨潮流以SPAC模式上市
4. 全球飛行車於2024年競爭日趨白熱化？
5. 豐田3.94億美元融資Joby Aviation競逐飛行車未來
6. 最快於2025年，飛行車將成為美國交通運輸工具
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
【聲明】
1.科技產業資訊室刊載此文不代表同意其說法或描述，僅為提供更多訊息，也不構成任何投資建議。
2.著作權所有，非經本網站書面授權同意不得將本文以任何形式修改、複製、儲存、傳播或轉載，本中心保留一切法律追訴權利。
|