衛星新創陸續申請破產、馬斯克SpaceX會是太空最後贏家？
科技產業資訊室 (iKnow) - May 發表於 2020年5月18日
圖、 衛星新創陸續申請破產、馬斯克SpaceX會是最後太空贏家？
受到新冠疫情而導致業務嚴重影響，衛星公司Intelsat、Speedcast及OneWeb陸續申請破產保護。
衛星公司Intelsat
衛星公司Intelsat於2020年5月13日申請破產保護。據美國維基尼亞州破產法院一項文件揭露，Intelsat的資產和負債在100億美元和500億美元區間範圍之間。同時，Intelsat也獲得10億美元的破產融資(債務人持有融資)，用於公司重組和基本營運。
Intelsat是參與美國聯邦通訊委員會(FCC)對C頻段開發公司之一，以支持5G的無線基礎建設，如今卻成為疫情受害公司之一。
衛星公司OneWeb
稍早，另一家英國衛星公司OneWeb已於2020年3月底正在申請破產保護，雖然曾獲軟銀30億美元投資及高通、維珍集團、空客等大型公司的投資。OneWeb是低軌衛星先驅者，也是馬斯克SpaceX星鏈計劃的勁敵，如今也傳出將要破產的消息。
由於現金短缺，OneWeb正考慮申請破產保護，也正在考慮其他解決方案，OneWeb 高昂的運營成本使其面對巨大的生存挑戰。
當傳出破產保護消息後，OneWeb 還在3 月21 日發射了34 顆自家的通信衛星，這也是OneWeb 成立多年以來第3 次進行正式的衛星部署任務，至今已達到了74 顆（其中包括6 顆測試衛星）低軌衛星。
根據OneWeb此前規劃，將在2020 年完成10次衛星發射任務，每次搭載30 至36 顆衛星。公司曾表示，首批衛星組網將由648 顆衛星組成，意味著最早將從2021 年底開始提供大範圍商業衛星網絡服務。但，如今公司正面臨資金問題，勢必會造成某種程度影響計劃的進行。
OneWeb發出聲明，承認了在財務方面遇到了困難，並表示正在考慮對現有的團隊進行調整。OneWeb 表示，新冠疫情的蔓延直接影響了公司的正常運轉，當然對發射計劃和衛星製造任務將不可避免地必須延遲進行。當前，疫情造成資金問題，融資前景並不樂觀。而事實上，OneWeb超強的融資能力並不能解決問題，反而是火箭回收再利用技術和成本控管，才是重要存在問題。
亞馬遜及兩家中國公司有意收購OneWeb
不久前，有兩家與中國政府有關係公司提出收購OneWeb資產的提議，他們已要求英國國防部和美國國防部提供救援貸款，然後在6月進行最終招標。因此，目前，美國國防部正在考慮採取行動，幫助OneWeb和其他面臨破產的承包商。SpaceX表明對OneWeb收購缺乏興趣，仍然一群對OneWeb資產有興趣者：包括亞馬遜、Cerebus Capital、Eutelsat（+法國/歐盟權益）以及兩家中國公司，最終報價在6月26日之前提出，而拍賣計劃在7月2日進行。
馬斯克SpaceX 正在努力目標就是“不破產”
雖然，市場上，眾人看好低軌衛星發展6G下世代網路，然而高資本高技術門檻的衛星高度競爭行業，一旦資金發生斷鏈，就難以存活。馬斯克曾在(2020.2)美國華盛頓舉行的世界衛星大會上表示，曾經的銥星公司、Orbcomm公司，都曾嘗試建立低軌通信衛星網絡，但都未能逃脫破產宿命。而馬斯克表示，SpaceX 正在努力目標就是“不破產”。
馬斯克SpaceX會是最後贏家？
雖然，全球已有超過10 家以上的公司提出了要在低軌道部署衛星網絡，布局未來6G全球範圍內提供寬頻網絡服務。但到目前為止，僅有兩家公司正式批量部署了通信衛星，就是OneWeb及SpaceX。
按照SpaceX 的計劃，陸續發射Starlink 通信衛星到550 公里左右的低地球軌道上，目前數量已經來到360 顆，當Starlink 衛星數量達到700-800 顆時，將開始在部分地區提供商用衛星寬頻服務給消費者，預計就是2020 年。
SpaceX由於火箭發射及衛星製造之經營垂直整合的公司，以代客發射火箭費用來養活衛星製造，同時，Starlink 的發射均使用了自家的獵鷹九可重複使用運載火箭，讓SpaceX管控運營成本遠低於其他競爭者的成本。
其實，SpaceX從火箭再發射能力來養活starlink 星鏈計畫，才是值得學習的模式，但是，SpaceX設立航太高技術門檻，更是其他業者難以超越的。尤其，當傳統航太業者企圖跨入商業衛星公司不僅需要降低成本，而且必須要擁有火箭回收技術並大幅度創新才能有機會與SpaceX相抗衡。(1227字；圖1)
參考資料：
Bankrupt OneWeb seeks DoD financing to keep assets from Chinese purchase. UPI, 2020/5/13.
Satellite operator Intelsat files for Chapter 11 bankruptcy. Space, 2020/5/15.
馬斯克：Starlink衛星網路延遲低於20ms。科技產業資訊室(iKnow)，2020/3/12。
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