美國最高法院：同意消費者向法院提蘋果App定價過高的訴訟
科技產業資訊室 (iKnow) - May 發表於 2019年5月16日
圖、美國最高法院：同意消費者向法院提蘋果App定價過高的訴訟
美國最高法院於2019.5.13以5:4聯席通過裁定，同意消費者可向法院提出iPhone應用程式（app）定價過高的訴訟。這對於蘋果而言，因iPhone銷量下滑及歐盟調查的影響之下，無疑更是雪上加霜。
該訴訟恐對蘋果應用程式商店（App Store）手上超過的200萬個app造成重大影響，大部分的app提供免費下載，但仍有部分app會向使用者收取軟體使用費及服務訂閱費。
由於，蘋果公司對app上架業者收取30%的佣金，此舉是在不公平的情況下拉抬了app的價格。Brett Kavanaugh法官寫下多數法官通過的意見書，同意將這份反壟斷案送回下級法庭審理。
Kavanaugh法官為川普總統提名的兩位大法官之一，加入了另外四位自由派法官的行列，拒絕蘋果公司想在早期階段結束訴訟的請求。但，高院該決定並不涉及訴訟的結果。
蘋果主張他們只是app開發者和消費者之間的管道，因此iPhone用戶沒有辦法主張蘋果違反托拉斯法，並請求最高法院依據1977年伊利諾伊磚業案(Illinois Brick Co. v. Illinois)的先例。Apple表示，app定價是由成千上萬的開發人員創建軟體所決定的，不論以何種標準，App Store都不涉及獨佔行為。
但Kavanaugh法官強調，消費者直接透過iPhone手機向開發者購買app，並且Apple的抽取30%佣金，既影響app開發者也對消費者造成影響。
川普提名的另一位大法官Neil Gorsuch，則與另外四位保守派大法官為伍，寫下不同意見書，表示這次消費者對蘋果公司的指控是為了抵抗蘋果抽取30%佣金，可依據42年前伊利諾伊磚業案的先例，Gorsuch寫道：「該案法庭表示『主張反托拉斯的原告不可因他人可能（或沒有）將超收費用全部（或部分）轉嫁給被告而控告被告超收費用』("held that an antitrust plaintiff can't sue a defendant for overcharging someone else who might (or might not) have passed on all (or some) of the overcharge to him,")。
該項裁決可能危及蘋果公司為增加App Store收入付出的努力。更何況，蘋果公司正面臨iPhone嚴重衰退及企業轉型困境之際，還有受到蘋果供應鏈受到中美貿易戰嚴重影響，兩國對其徵收進口關稅，使得蘋果股價自上週已下跌11%，股東瞬間少了1000億美元的財富。
與此同時，蘋果也正因不公平的商業行為在歐洲受到調查。今年(2019)4月，荷蘭反壟斷機關也對瑞典線上音樂服務公司Spotify等公司所指控的傭金及其他議題著手展開調查。歐盟委員會也計畫於(2019.5)本月將正式進行調查Spotify。就在Spotify於歐洲被調查之前，Netflix就在去年(2018)底決定停止透過Apple的App Store訂閱新用戶。
但即使降低佣金的比例也可能給蘋果財務上帶來打擊。根據麥格理權證公司（Macquarie Securities）分析師Ben Schachter表示，如果蘋果能夠持續維持其App Store的佣金成長率，估計收入將達約170億美元。但受到反壟斷調查的影響，Schachter預測明年App Store的收入預期將萎縮至76億美元。
如今，美國最高法院的判決及看法，可能引發各國加對反壟斷調查的骨牌效應的憂慮，可能要求蘋果削減佣金甚至放棄佣金。雖然，收取商店上架費的行為是可行的，但佣金的合理性卻是值得探討。(868字；圖1)
參考資料：
Supreme Court on APPLE INC. v. PEPPER ET AL. 2019.5.13
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