圖、機器人計程車熱潮再起，Waymo大戰特斯拉好戲於2025年開演
由於特斯拉公布預計於2025年推出的機器人計程車，使得這一熱潮又再次升溫。但是市場卻不應該忘記Alphabet旗下正在迅速擴張的Waymo，也積極尋求更多資金，對抗即將於兩年後而來的大戰。
無論稱之為機器人計程車，或者是無人駕駛計程車，歷經多年的低迷，如今又獲得了投資者的目光。除了Alphabet在2024年7月宣布，母公司將承諾對Waymo進行高達50億美元的多年投資之外，Waymo的C輪融資又獲得56億美元，比起前兩輪融資32億美元和25億美元還要多。
Waymo表示，這筆C輪融資將用於擴展到洛杉磯、舊金山和鳳凰城及其以外的地區，甚至推進Waymo Driver的商業應用。
由於Uber Technologies市值已經預估到1650億美元，因此根據這一基礎推算Waymo市值應該在500億美元左右。
Waymo目前每週為洛杉磯、鳳凰城和舊金山的乘客提供超過10萬次計程車服務，乘客可以透過Waymo One應用叫車機器人計程車。為了減輕自動駕駛車研發和經營的壓力，Uber和Waymo計劃於2025年初，透過Uber應用程式，在亞特蘭大和德州奧斯汀推出機器人計程車服務。
特斯拉執行長馬斯克十多年來一直對自動駕駛汽車做出承諾。如今特斯拉最具野心的計劃是2025年將在德州和加州提供無人駕駛乘車服務，一旦該公司升級現有車輛中的部分自動化系統。
華爾街預估特斯拉的自動駕駛計程車業務價值約1,800億美元。這主要歸功於特斯拉擁有自己的電動車車隊，以及馬斯克一直宣稱比起人類駕駛好一半的駕駛輔助功能。
相對於特斯拉，Waymo最大優勢在於已有數據顯示，在沒有駕駛員干預的情況下，Waymo車輛的傷害事故比人類減少了75%。也就是因為Waymo的自動駕駛系統比人類做得更好，才讓其能夠順利在三大城市中營運。可是特斯拉仍處於正在改進其現有的駕駛員輔助系統的情況，此外，特斯拉駕駛員在開車時仍需要持續監督該系統，以防止意外發生。
其實，皮尤研究中心的一項調查顯示，近三分之二的美國受訪者表示，如果有機會，他們不願意乘坐無人駕駛乘用車。這就是一大障礙了。
即使如此，Waymo仍努力在這領域突破現狀。Waymo的下一代機器人計程車將是採用吉利Zeekr，其配備了客製化感測器和AI「駕駛員」。 Waymo最近也同意與現代汽車建立多年戰略合作夥伴關係，將韓國汽車製造商的Ioniq 5電動車添加到其機器人計程車車隊中。
2025年，到底特斯拉、Uber或Waymo，誰能夠搶下更多機器人計程車市場，將是一個非常期待的自動駕駛大戰啊！(1057字；w圖1）
參考資料：
Alphabet' s self-driving unit Waymo closes $5.6 billion funding round as robotaxi race heats up in the U.S. CNBC, 2024/10/25.
Alphabet's Waymo Raises More Money to Compete With Tesla Robotaxis. Barron' s, 2024/10/25.
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