Google Chromecast API全面開放對上Apple TV

2014年2月3日Google正式發布Chromecast的軟體開發套件(Software Development Kit, SDK)，也代表著Google對於其無線影像傳輸的API全面釋出，除了對於行動裝置與家庭電器應用上的突破外，對於蘋果的Apple TV也算是正面對上。

Chromecast係一項由Google提出來的影像串流技術(Video Streaming)，透過WiFi將裝置的影像傳遞到電視或是電腦監視器上，而搭配的硬體套件為Google所推出的Chromecast。早期推出Chromecast僅支援少數由Google推出的App，如：Youtube、Netflix、電腦Chrome瀏覽器，還有一些預先向Google申請測試的App。

其實，早有很多類似概念的產品，其中又以DLNA(Digital Living Network Alliance)的規格最受到大家的矚目。DLNA係由SONY提出來的一套數位生活網路協定，其中也包含了無線影像傳輸協定，這項技術後來被許多廠商採用，並且實踐在其產品上。但是，因為DLNA係由SONY所提出，其他品牌廠因為競爭利益的關係，後來又各自衍伸出不同的規格，造成市場的規格混亂。Chromecast的推出，代表Google企圖統一所有的協定的意圖，是否成功仍待時間考驗。

先前AllCast推出支援Chromecast的硬體，但後來被Google封鎖，直到這次Google決定釋出Chromecast的SDK，AllCast也宣布繼續支援Chromecast的硬體與規格。

Chromecast的公開釋出，也讓對手陣營-蘋果感受到壓力。過去蘋果的行動裝置如iPad系列，係可藉由Apple TV中的Airplay技術無線將影像串流到螢幕上，但因為Apple TV的目的不是單純的串流，還包括提供數位內容，使得造價成本更加的昂貴，相較之下Chromecast的價錢更顯得親民；另一方面由於Google全面釋出Chromecast的SDK，未來能夠支援Chromecast的App就更多，且因為Andoird屬於開放環境，對於影像協定包容HTML5、MEPG-DASH、HLS也可以應用在Chromecast，顯得更加彈性。甚至Google已經將Chromecast的應用推廣到iOS的App上，使用蘋果產品的使用者亦可以使用Chromecast。

資訊匯流概念正實現當中，不論軟硬體及服務面而言，廠商或不同陣營之間正呈現拉鋸戰，而且重點是誰放出的利益越多，越能整合越能成為主導者。目前Android的出貨量與市占率皆是全球第一，且成長率持續地上揚。依照Google的野心，要推動Chromecast的標準化其實並不難，就看蘋果有沒有意願也推出類似的產品，搶奪這一塊市場了。(700字)