SpaceX最快2024年後將人類送上火星
科技產業資訊室 (iKnow) - Lisa & May 發表於 2020年12月16日
圖、SpaceX最快2024年後將人類送上火星
Elon Musk表示，首先將嘗試在兩年內將無人的飛行器送上火星。這個時間規劃是基於太空軌道動力(orbital dynamics)決定的，因為地球和火星每26個月才會對準一次，此時發射的距離最短，成本最低。
SpaceX將使用高165英尺（50公尺）SpaceX星艦（Starship）進行火星探測任務，Starship將搭載在Super Heavy大型火箭上從地球發射。這兩種飛行器都將能夠重複使用的，Super Heavy大型火箭在升空後會垂直著陸返回地球，而Starship將能夠從地球軌道飛往火星，且多次往返。（Starship有足夠的動力可以從火星和月球上發射，因為火星和月球的引力比地球的引力弱。）
不久後，SpaceX星艦（Starship）又一次測試墜毀，SpaceX已進行一系列測試Starship原型機，最近一次測試SN8試飛，使用3具引擎的SN8發射抵達預定的 12.5 公里高度，轉為水平姿態下落，並且在落地前的最後一刻「甩尾」回垂直狀態。但是，最後一刻因油箱壓力不足，使引擎提早熄火導致減速不及，最終化為一團火球，但 SN8 基本上已經完成了所有預定的測試目標，並取得重要相關數據資料。
SpaceX的目標是通過反覆的試飛在期限內完成Starship的研發。SpaceX正在其位於德州的基地建造多個Starship原型機，下一代的SN9原型機已經接近完成。Elon Musk表示，SN9和SN10將與SN8頗為相似，並加上細節上的改進。到SN15預計將進行重大升級。
相對而言，將太空人送到月球上較容易提早實現。SpaceX希望Starship和Super Heavy能儘快投入使用。NASA的Artemis計畫正在考慮使用Starship將太空人送往月球表面，而希望在2024年完成第一次登月任務。(582字；圖1)
參考資料：
SpaceX's 1st crewed Mars mission could launch as early as 2024, Elon Musk says. Space.com, 2020/12/2.
SpaceX's Starship SN8 prototype soars on epic test launch, with explosive landing. Space.com, 2020/12/10.
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