SpaceX預計6個月內將Starship送入軌道
科技產業資訊室 (iKnow) - 張小玫、何思穎 發表於 2019年10月1日
圖、SpaceX預計6個月內將Starship送入軌道
SpaceX首席執行長Elon Musk在2019年9月28日於德州Boca Chica發射測試中心出席Starship實體模型展示會，並表示，根據測試數據、設計和製造的改進速度，預計Starship太空梭能夠在六個月內實現軌道運行。
Musk還表示，希望他身後高聳的Starship實際模型，在未來幾個月內，進行可受控的「懸停（hop）」直至高度達65,000呎（19.812公里）；一旦達成，Musk的下一個飛行目標將是實現軌道飛行。
Starship太空梭實體模型，長度為50米 (約164 feet)，直徑為9米(約30 feet)，且最終應能負荷150噸的有效載荷。Starship將由直徑9米，長68米的 ”Super Heavy” 大型火箭發射到太空。
根據Musk的說法，Super Heavy 能夠容納多達37架猛禽火箭發動機（Raptor engines），但是補充說：「我不確定我們會升到這麼高。」馬斯克說，發動機的數量可能會因任務而異，並指出助推器的最低發動機數量約為24架。至於，Starship設計構造的材料，從碳纖維改為鋼鐵。
另一架在Starship旁的閃亮不銹鋼原型機，這是體積更小的SpaceX太空梭，又稱獵鷹1號（Falcon 1），曾於11年前（2008年9月28日），成為第一枚進入軌道的私人企業液態燃料火箭。Musk說：若當時的發射不成功，也就代表著SpaceX的終結。幸好，目前，SpaceX已經成功完成了78次發射，並且仍在持續努力中。
Musk多次表示他的最終目標是讓人類能移居在其他星球。但SpaceX的投資大客戶，就是NASA似乎希望SpaceX將重點先放在離地球較近的月球計畫。
SpaceX正在為NASA的商業機飛行計劃（Commercial Crew Program）製造另一艘太空船，就是龍飛船2號（Crew Dragon）。該計畫一再推遲，包括今年(2019)早些時候因閥門洩漏引起的原型機爆炸。儘管NASA正雄心勃勃的計畫在2024年再次登上月球，該計畫的時間點目前仍可能異動。
其實，SpaceX獵鷹和NASA龍飛船這兩個計畫之間的緊張關係，逐漸浮出台面上。在Musk出席Starship實體展示時，NASA署長Jim Bridenstine在Twitter上抱怨NASA的商業機飛行計劃已經比原訂晚了幾年，希望早日看到SpaceX對美國納稅人的投資也保持同樣的熱忱。
Musk表示，SpaceX公司僅有不到5%的人力用在Starship計畫上，反而大部分資源都集中在SpaceX獵鷹和NASA龍飛船計畫，特別是後者。
事實上，NASA和白宮已經詳細規劃在2028年之前，耗資300億美元，在月球建造永久基地的計畫。未來將有11家公司參與NASA月球探測任務中各種設備和漫遊車原型的設計和研究，包括波音、SpaceX、Blue Origin、Northrop Grumman等公司。(740字；圖1)
Youtube視頻影片：SpaceX Starship Launch in New Animation (With Elon Musk Explaining)
2019年9月28日
參考資料：
Elon Musk aims to put SpaceX’s Starship in orbit in six months. The Verge, 2019/9/28
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