維珍銀河拚一年內飛向太空旅遊
科技產業資訊室 (iKnow) - May 發表於 2019年7月10日
圖、維珍銀河拚一年內飛向太空旅遊
維珍銀河開創太空旅遊業，定位為太空界Uber，勢必將刺激航空業的創新，大家拭目以待。
維珍銀河(Virgin Galactic)董事長Chamath Palihapitiya (2019.7.9)表示，太空旅行將在一年內開始，且預計將在2021年8月前實現年度盈利。該公司的目標是在一年內首次將旅客帶上太空。
維珍銀河(Virgin Galactic)公司由維珍集團的創始人布蘭森(Richard Branson)和風險資本家Chamath Palihapitiya於2004年共同成立以來募資逾10億美元。最近，他們決定收購Palihapitiya創立的Social Capital Hedosophia公司，兩家合併後，維珍銀河公司準備上市(IPO)，估值為15億美元。預計在開始IPO公開交易兩年後，預計2021年才能實現盈利。
維珍銀河於今年初(2019) 將兩艘宇宙飛船送入太空，並培育了五名新宇航員。Branson告訴媒體太空旅行商機很大，目前已經有2500人報名，其中超過600名付費客戶，共計收費超過8000萬美元。太空旅行機票價格不斐，每人25萬美元。維珍銀河的宇宙飛船Unity號最多可容納六名乘客包括兩名飛行員一起。這艘宇宙飛船由一架噴氣動力飛機飛到大約40,000英尺處，再發動噴射火箭飛向太空，以三倍音速前進太空邊緣。
維珍銀河（Virgin Galactic）將成為第一家公開上市的人類太空飛行公司。該公司已經完成了兩次飛往太空邊緣的航班，第一次是去年(2018) 12月，第二次是今年(2019)2月還載了維珍銀河的第一位乘客。
根據Palihapitiya的說法，維珍銀河的超高音速航空旅行還在準備階段，儘管，太空飛行從地球上一個地方進行運送人員到另一地方，可能還需要十年。目前，維珍銀河的太空旅遊航班，僅能返回到他們起飛的同一地點。
將太空旅遊市場與目前航空業進行比較，布蘭森認為跨大西洋航班的成本高達數十萬美元，而太空旅遊的價格將比商用航空的價格下降得更快，尤其十年後，太空航行的價格會大幅下降。根據瑞銀在2019年3月份估計，太空旅遊將在十年內成為一個30億美元的市場，儘管目前仍處於初期階段。瑞銀認為，太空旅遊可能成為太空在地球長途旅行發展的基石。
目前，太空產業可見的商用價值在兩大部分，就是太空衛星網路及太空旅遊商機。太空商機主要競爭者，個個都是科技頂尖巨頭，除維珍銀河之外，還有亞馬遜執行長貝佐斯創辦的火箭公司Blue Origin、特斯拉創辦人穆斯克旗下的SpaceX、臉書、谷歌，還有一些新創公司。雖然，太空產業仍在初始階段，但是許多科技巨頭已瞄準商機並陸續投下巨資進場，台灣業者的選項呢？
其實，台灣在過去科技部發射福衛計畫而累積在衛星零組件的能力，例如：衛星天線(芳興科技)、小型衛星地面站(台揚)、衛星用LNB基板(新復興)、CMOS 影像感測器(微像科技、原相)、濾波器(昇達科)、PCB板(華通、精測、台光電)。還有，衛星船舶定位系統 (久鴻國際、雷斯康國際)、太空運作的視覺辨識系統(捷揚航電)、衛星通訊用毫米波高頻射頻元件(穩懋)。太空產業必須先結合國家的太空技術，由政府當領航者才有機會飛向太空商機。(926字；圖1)
參考資料：
New Virgin Galactic Chairman Chamath Palihapitiya says tourism spaceflights to begin within a year. CNBC, 2019/7/9.
Richard Branson's Virgin Galactic to Go Public. The New York Times, 2019/7/9.
太空網路賽 提前開打。科技產業資訊室(iKnow)，2019/7/1。
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