隨著純電動車(EV)用的電池需求增加,材料價格高漲,產業將焦點聚焦在磷酸鐵鋰(LFP)電池,其不僅價格低廉、安全性高,且通過改進製造技術提升之後,也克服了電池容量的弱點。
原本美國也不看重LFP,可是在2021年10月,特斯拉透露,它將在全球範圍內為所有標準續航里程的電動車改用LFP電池。如今福特、Rivian和福斯汽車都公佈了在北美電動車中使用LFP的計劃,通用汽車也很感興趣。
西方汽車製造商在美國政府的引導下,希望減少對中國材料的依賴。但是到目前為止,中國是幾乎所有LFP電池和製造電池所需陰極粉末的來源地,如今有幾家公司正試圖改變這一狀況。
2022年10月,以色列化學品製造商ICL集團宣布,計劃在密蘇里州建設LFP陰極粉末工廠。挪威新創企業Freyr Battery和總部位於猶他州的美國電池廠計劃在美國,為他們在喬治亞州和亞利桑納州的電池工廠生產LFP陽極材料。
同時,中國國軒高科希望在密西根建立LFP正極材料生產基地。其他中國製造商也在權衡如何利用他們在北美的專業知識,以獲得最佳商機。
2022年11月,新創公司Nano One Materials完成了在Montreal的舊Phostech(原本是一家加拿大公司) LFP工廠的收購,承諾引入一種比現有方法需要更少能源和產生更少廢物的製程。
Concordia大學電池科學家Karim Zaghib於1990年代在Hydro-Québec工作,他表示LFP是在北美發明和開發的,但中國卻是第一個對該技術下重資的國家。
根據市場研究公司Adamas Intelligence的數據,到2021年,在中國銷售的電動車中,超過40%的電池是使用LFP。 在中國,可行駛120公里的小型電動車,由於價格親民所有非常受到歡迎,且大多數車種都是由LFP電池提供動力。
對於美國來說,中國廉價的勞動力、能源和原材料將使西方公司難以與中國的低成本生產相匹敵,但「降低通膨法案」中的條款可能會給美國公司帶來足夠的推動力。
如今許多公司正與來自台灣的立凱電(Aleees)合作,期望為特定客戶客製化產品方面優勢,來戰勝中國公司。立凱電認為中國公司缺乏微調參數或LFP特性的靈活性,這對於提高LFP品質非常重要。無論是ICL或是Freyr都正與立凱電合作。
總之,美國公司希望通過能夠生產環境足跡較低的高品質量LFP的新技術擊敗中國競爭對手,並為美國電動車帶來新商機。
BloombergNEF表示,2020年美國沒有採用LFP動力的電動車,但預計到2030年,電動車對LFP的需求將超過160 GWh,佔電動車總需求的40%。(892個字;圖1)
參考資料:
Lithium iron phosphate comes to America. Chemical & Engineering, 2023/1/29.
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