確定帕金森氏症相關的腦細胞 有助於未來治療方法
科技產業資訊室 (iKnow) - 媛韻 發表於 2022年5月16日
圖、確定帕金森氏症相關的腦細胞 有助於未來治療方法
過去用於治療帕金森氏症(Parkinson’s disease)是以各種方式來增強多巴胺，但它們的效果往往會隨著時間的推移而減弱，因此需要更好的治療方法。
帕金森氏症是一種漸進式的疾病，其會導致顫抖及移動困難，與大腦中稱為黑質(substantia nigra)的部分細胞逐漸死亡有關係。該細胞會產生一種稱為多巴胺的化學物質訊號，來參與移動的控制，但目前確實特性尚不清楚。
因此麻省理工大學及哈佛大學的研究團隊研究了8名沒有患有帕金森氏症並且同意在死後捐出大腦進行研究的人的黑質細胞。研究人員利用相對較新的單細胞RNA定序(single cell RNA sequencing)的新技術，其允許對組織內的細胞進行單獨分析，以查看它們中的哪些基因是活躍並且產生蛋白質。
研究人員發現黑質細胞中有10種不同的亞型(subtype)細胞生產多巴胺。接著，研究人員對10多名死於帕金森氏症或是類似路易體失智症(Lewy body dementia)的人的大腦使用了相同的技術，他們發現只有一種次型腦細胞的數量減少，這表示了許多這種亞型細胞在人還在世的時候就已經死亡了。一個健康成人的大腦中大約有10萬次型細胞，這是一個非常小的子集，就像大海撈針一樣。
這項研究的發現將有助於更好的了解帕金森氏症的病因，並找到一種評估潛在治療方法的方法。如果細胞可以在培養皿中生長，就可以在其上測試新藥。該研究發表在Nature Neuroscience期刊上。(508字；圖1)
參考資料：
Brain cells that are linked to Parkinson’s disease finally identified. New Scientist，2022/5/5
Single-cell genomic profiling of human dopine neurons identifies a population that selectively degenerates in Parkinson’s disease. Nature Neuroscience，2022/5/5
A very specific kind of brain cell dies off in people with Parkinson’s. Science News，2022/5/5
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