微軟收購語音辨識公司Nuance強化AI醫療布局
科技產業資訊室 (iKnow) - Gloria 發表於 2021年4月13日
圖、微軟收購語音辨識公司Nuance強化AI醫療布局
微軟同意以每股56美元的價格全現金收購Nuance的股票，較週五的收盤價溢價23%。這也是微軟在執行長Satya Nadella領導下的第二大收購，僅次於2016年斥資262億美元收購了專業網路LinkedIn。這表示著，微軟已經逐步放棄Cortana在消費性領域之際，想要透過收購戰略突圍，改變戰場。
其實，兩家公司於2019年開始在自動化臨床管理工作（例如：文檔）上進行合作。由於COVID-19大流行而使醫療諮詢轉移到了網上的緣故，使得遠距醫療服務開始普及，這讓兩家公司從醫療保健領域獲益良多。基本上，該軟體可以幫助臨床醫生獲取與病患的討論內容，並將其整合到電子健康記錄中，並透過語音技術整合到其Teams聊天應用程式中，進行遠距醫療預約。
微軟已逐步發現，AI在醫療保健所扮演的角色愈來愈重，而且是關鍵性應用技術。由於Nuance一直致力於在醫療保健領域，且提供智慧化解決方案，包括：臨床語音辨識，醫學錄音和醫學影像解決方案等。
總部位於麻州Burlington的Nuance是語音辨識和AI技術的先驅。在蘋果公司改用內部版本之前，其軟體就是構成蘋果公司Siri語音助理的基礎。其實，早在2014年Nuance就探索了可能的出售方式，當時三星電子公司和私募股權公司被視為最有可能的買家，但是都一直處於只聞樓梯響的階段。
兩年前，Nuance開始縮小業務範圍，並將不同業務分開。例如：兩年前，其拆分出的汽車AI部門Cerence。Nuance也將其影像部門以4億美元的價格賣給了Thoma Bravo的Kofax，並擴大了與醫療保健提供商和最大的電子病歷公司的合作夥伴關係。
至於微軟，一直試圖進入醫療保健領域，並向醫院和醫生銷售更多的雲端軟件體。隨著AI軟體能夠更好地解析語言，並預測醫療需求，這使得微軟希望開發出可以在健康記錄中搜索某些單詞的技術，從而為醫生提供為病患護理更好的建議。這項收購預計將會加劇微軟與亞馬遜之間的在醫療保健領域的競爭。（736字）
參考資料：
Microsoft to buy AI firm Nuance Communications for about $16 billion in healthcare push. Yahoo Finance, 2021/4/12
Microsoft to Acquire Nuance for $19.6 Billion in Health-Care Bet. Bloomberg, 2021/4/12
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