歐盟優先調查Broadcom涉嫌壟斷案 並發出臨時措施
科技產業資訊室 (iKnow) - May 發表於 2019年6月27日
圖、歐盟優先調查Broadcom涉嫌壟斷案 並發出臨時措施
歐盟反競爭委員會已展開正式反壟斷調查，關於博通(Broadcom)在電視和調製解調器晶片組(TV and modem chipsets)市場是否違反歐盟規定，可能藉排他性作法進行限制競爭行為。歐盟委員會打算在調查期間，對電視和調製解調器晶片組市場採取臨時措施。
負責競爭政策的專員Margrethe Vestager說：「電視機上盒和調製解調器是我們日常生活的一部分。Broadcom是這些設備的主要供應商，我們懷疑利用合約進行限制性行為而將其競爭對手排除在市場之外，因而影響最終消費者的選擇和技術創新。歐盟打算在調查進行期間，命令Broadcom停止其行為，以避免任何對競爭造成嚴重和無法彌補傷害的風險。」
歐盟認為Broadcom是全球最大的有線通訊設備集成電路設計商、開發商和供應商，也是許多市場的全球領導者，包括：
- 系統晶片組(systems-on-a-chip)。它是構成機上盒或調製解調器“大腦”中電子電路的晶片組。因此，它們是這些設備中最重要的元件之一，對於將電視訊號和連接性帶到消費者的場所至關重要。
- 前端晶片(front-end chips)。是將模擬輸入轉換為數位輸出的硬體元件，然後可以透過系統晶片組進行處理。
- WiFi晶片組(WiFi chipsets)。它是使機上盒部署無線局域網的硬體元件。
以上組件是用於提供高速數據連接的核心/前端設備的元件。
目前，歐盟委員會正式啟動調查，對於Broadcom可能正在實施與這些產品相關的一系列排他性做法，進行資料收集。這些做法可能包括(i)設定獨家採購義務，(ii)以獨家或最低購買要求為條件給予回扣或其他優惠，(iii)產品捆綁，(iv)濫用知識產權相關策略和(v)故意降低Broadcom產品和其他產品之間的互操作性。
調查期間，歐盟發出臨時措施聲明，並列出了委員會調查的初步結論，即：
- Broadcom的systems-on-a-chip在電視機上盒和調製解調器在各種市場中佔有主導地位。
- Broadcom與其七家主要客戶，在電視機上盒和調製解調器達成某些協議，包含排他性條款，這些條款可能導致這些客戶獨家採購Broadcom的systems-on-a-chip、前端晶片和WiFi晶片組。
- 這些協議中的規定可能會影響競爭並扼殺這些市場的創新，從而損害消費者利益。
- 因此，歐盟初步得出結論認為，在這種情況下，臨時措施決定勢必不可少，以確保委員會在以後做出的任何最終決定的有效性。
歐盟對於涉嫌違反競爭法的公司，在調查期間先實施臨時措施，可以避免在可疑的反競爭行為對市場造成不可挽回的損害之前，制裁這種行為。只有當公司的行為可明確一眼識別就構成違反競爭規則，並且存在對競爭造成嚴重和不可挽回的損害的風險時，才能授予臨時措施。也就是說，當委員會發現所謂的競爭問題是嚴重的，Broadcom的行為可能導致在訴訟程序結束前消除或邊緣化競爭對手。因此，在委員會結束對案件實質的評估之前，將適用委員會所設想的臨時措施。
委員會決定現在優先調查Broadcom的行為。
iKnow觀點
值得一提的是，歐盟決定在調查期間先發出臨時措施，下令博通暫停其行為，避免對競爭者造成「嚴重和無可彌補之損害」的風險，這是很罕見的動作，而且歐盟決定優先調查Broadcom的行為。由此可見，調查Broadcom案最終認定構成違反競爭行為的可能性極高。
根據歐盟反競爭調查，倘若歐盟認定Broadcom違反事實確定，可對博通祭出全球營收10％的罰款。例如，歐盟2018年曾重罰Google高達43.4億歐元天價，因Google利用Android系統來綑綁Google服務及壟斷搜尋引擎市場地位為由。(1078字；圖1)
參考資料：
Antitrust: Commission opens investigation into Broadcom and sends Statement of Objections seeking to impose interim measures in TV and modem chipsets markets. Europa, 2019/6/26.
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