面對未來三十年「工業4.0」新時代新風口，台灣以過去三十年在半導體、面板顯示器、電子零組件等產業所積累之自動化與智能化經驗，及台灣優秀的資通訊基礎環境，及鄰近中國大陸與東南亞市場之轉型需求，未來台灣將有機會孕育出千億級的「工業4.0解決方案供應商（Industry 4.0 Solution Providers）」。
其中我們在【布局”工業4.0”的三位一體解決方案】一文所點出的工業4.0標準與核心專利布局課題，將成為台灣未來能否持續引領工業4.0方案發展之關鍵。
本系列文章，從工業4.0之專利情報（Patent Intelligence）與技術情報（Technology Intelligence）觀點，為讀者逐一剖析工業4.0時代專利布局新思維。
根據新聚能顧問公司所進行之工業4.0專利數據調查，自2008年起，中國大陸就成為工廠自動化相關技術的專利受理量最大的國家。可以預估，隨著中國大陸市場的持續加溫，未來每年也會有超過5,000件新專利申請案到中國提出申請。
圖一、 工業4.0各國專利申請趨勢
雖然，中國政府已經擬定中國版工業4.0 ，即《中國製造2025》的規劃，並預計分三個十年階段讓中國的製造業能夠「由大到強」。但以目前申請態勢看來，在中國的主要專利擁有者，還是以國際知名的工廠自動化大廠為主，而中國本地的申請人主要類別還是高校。中國及台灣企業能否在第一個十年內，累積自有的智慧財產權（知識產權），除了要透過企業自己努力之外，如何透過與高校合作，將實驗室的計畫轉化為商用，將會是個重要的因素。
圖二、工業4.0主要專利擁有者
此外，我們也發現，在大家引頸期盼工業4.0的市場到來的同時，產業內的領導廠商以及嗅覺靈敏的NPE也早已使出渾身解數，在此這個即將蓬勃發展的市場當中相互角逐。
例如在工廠自動化技術專利排名第一的Fisher Rosemount System就是艾默生電器公司(Emerson)在1993年將Fisher Control International併購後再與集團內的Rosemount Inc.合併而成的新事業體。
但即使Fisher Rosemount System擁有數量可觀的專利資產，卻還是無法阻擋沒有從事產品生產銷售的非專利實施實體(NPE)所提出的專利訴訟攻擊。 舉例來說，今年(2015)Fisher-Rosemount Systems Inc.及其母公司Emerson Electric艾默生電子就被一家歸類為NPE的Automation Middleware Solutions 公司提出訴訟。
而其他被Automation Middleware Solutions公司專利訴訟纏身的苦主還有Yokogawa(橫河電機), Invensys System(2014年被法國自動化大廠Schneider Electric施耐德電機以5.5B 英鎊收購), 以及Rockwell(洛克威爾自動化公司) 等公司。
表一、Automation Middleware Solutions訴訟案
| 時間 |
案號 |
被告 |
系爭產品 |
| 2015/5/29 |
2:15-cv-00898 |
Schneider
Invenys PLC |
WonderWare InTouch Access Anywhere
Wonderware InTouch Machine Edition
Wonderware Toolkits
ArchestrA System Platform
Wonderware InTouch
Wonderware System Platform
Wonderware Device Integration Servers |
| 2015/5/29 |
2:15-cv-00899 |
Yokogawa Electric Corp |
CENTUM CS 3000 systems
CENTUM CS systems
Vnet/IP Control Network
CENTUM VP systems |
| 2015/7/10 |
2:15-cv-01266 |
Emerson Electric Company
Fisher-Rosemond Systems Inc |
RS3 process control system
AMS Device Manager
Emerson OPC, OPC.Net, OPC Server |
| 2015/7/10 |
2:15-cv-01269 |
Rockwell Automation |
Rockwell Automation OPC Servers
FactoryTalk ViewPoint
RSLinx
FactoryTalk Gateway
RSView32
FactoryTalk Transaction Manager
FactoryTalk Services Platform |
而這些訴訟共同的系爭專利，都是由成立於1992年的Roy-G-Biv Corporation公司轉讓而取得，為了保護所開發的XMC技術可以提供各品牌商用運動控制器一個統一的運動控制軟體程式介面所申請的專利組合。而Automation Middleware Solutions公司則是在2015年5月取得這些專利。
圖三、ROY-G-BIV’s XMC® Universal Connectivity Software Platform
圖片來源: http://www.roygbiv.com/
表二、Automation Middleware Solutions專利特徵
| 專利號 |
US 6,513,058 B2 |
US 6,516,236 B1 |
US 8,073,557 B2 |
| 專利名稱 |
Distribution Of Motion Control Commands Over A Network |
Motion Control Systems |
Motion Control Systems |
| 申請日 |
2001/2/27 |
2001/12/10 |
2009/3/18 |
| 代表圖示 |
 |
 |
 |
| 優先權案 |
US19950454736 |
US19950454736 |
US19950454736 |
| US19960656421 |
US19960656421 |
US19960656421 |
| US19970067466P |
|
US19970067466P |
| US19980191981 |
US19980191981 |
US19980191981 |
| US19980205627 |
|
US19980205627 |
| |
|
US20000633633 |
| US20010795777 |
|
US20010795777 |
| |
US20010021669 |
US20010021669 |
| |
|
US20020316451 |
| |
|
US20090406921 |
| 申請人 |
Roy-G-Biv Corporation |
| 目前所有權人 |
AUTOMATION MIDDLEWARE SOLUTIONS, INC. |
CN/TW
專利家族 |
N/A |
如同螳螂捕蟬，黃雀在後，廠商們忙於策略併購及開發產品，以競逐工業4.0的市場之際，NPE們也開始張羅工業4.0相關的工廠自動化基礎專利，並尋找下一家待宰的羔羊。
所以，我們認為中國與台灣的廠商們除了要積極建構屬於自己的專利資產之外，還應該要掌握競爭情報，以便掌握潛在的專利侵權風險，並提前進行舉發(無效)、迴避設計或是取得授權，建立有效的創新佈局(如圖四所示)。
圖四、以競爭情報為基礎的創新布局模式
而我們將在後續文章中，向各位讀者分享國際大廠是如何進行上述的操作。(1402字；圖4；表2)
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