低軌道衛星星座運營 即將面臨一波淘汰賽
科技產業資訊室 (iKnow) - Lisa & May 發表於 2021年10月20日
圖、低軌道衛星星座運營 即將面臨一波淘汰賽
根據衛星創新會議（Satellite Innovation conference）討論，產業高層和分析師持續對由數百或數千顆低軌道（LEO）衛星組成的衛星星座（satellite constellation）是否能夠產生足夠的收入以支付佈署衛星和後續添補系統的費用，表示心存懷疑。
太空空間看似很寬廣，但事實上，低軌道衛星服務即將面臨一波淘汰賽，尤其當SpaceX開始啟動Starlink並拓展新客群時，將帶給同業無比的生存壓力。其實，這次會議，仍有些主要領導衛星星座企業代表並沒有參加，像是OneWeb、SpaceX、亞馬遜及Telesat。所以，現在就不看好衛星星座行業的市場經濟，還為時過早。通訊衛星是個高資金高技術門檻且高失敗率的產業，所以低軌道衛星服務市場，未來還是屬於寡佔市場。即使就像SpaceX的StarLink星鏈主要資金來源，初期完全依賴募資及接政府的計畫，從去年 (2020) 開始，SpaceX提供網路衛星服務客群到卡車、船舶及飛機，逐漸累積商業市場收入。
例如，OneWeb和SpaceX正在進行的系統部署是「低軌道系統擴散的商業模式的概念證明」，是整體產業的重要轉折點，還是，僅僅是概念證明不足代表會成功。產業分析人士認為，目前的衛星部署是由私募資金支持的，與由收入支持的商業運作完全不同，在未來五年中，產業將見證這些企業經營的成效，包括產生足夠的收入來支援運營，並籌集額外的資本來擴大系統。
另一個需要考慮的是增添衛星的能力。地球靜止通信衛星的壽命通常至少為15年，但低軌道衛星群的壽命更短，這是為了維持軌道和在擁擠的環境中進行機動運作的需求，以及更新技術的可能。
同時，一些由風險投資支持的公司將過渡到公開市場，而是否符合市場投資者的期望以及面臨的風險，將出現變化。太空技術公司Maxar指出，當公司從風險資本支持轉變為公開市場的公司時，要想得到董事會的同意進行大量的衛星發射、業務收入是否符合投資者期待、公司籌集資金的能力，將受到影響。
部分傳統衛星運營商對衛星星座是否能獨立運作，產生懷疑態度。衛星服務提供商Intelsat執行長Samer Halawi表示，運營商必須在前期投入高額成本，打造衛星星座，一切就緒後才能開始營利。但是受限於衛星的壽命，運營商必須要在短時間內迅速累積收入。若考慮到佈署衛星投入的大筆資金，這幾乎是不可能的。
Intelsat執行長Samer Halawi和衛星營運商SES執行長Steve Collar提出了多軌道系統的概念，該系統將地球靜止軌道（GEO）衛星與低或中軌道上的衛星結合。SES在中地球軌道（MEO）和在靜止軌道平台上使用相同技術，並與一個共同的地面網路結合，將這兩者聯繫在一起，並允許客戶在兩者之間漫遊以便立即能形成規模。Intelsat願景是打造一個多軌道戰略，以建立在現有的客戶基礎上創造現金流。
開發小型地球靜止軌道衛星群的Anuvu公司也贊同多軌道策略，但對低軌道衛星星座的未來更為樂觀。他相信會有低軌道星座的成功商業案例出現，但誰會成為該市場的贏家還有待觀察。(800字；圖1)
參考資料：
Industry skeptical about the business case for megaconstellations. SpaceNews, 2021/10/8.
SpaceX網路衛星Starlink拓展多元客群服務卡車、船舶及飛機。科技產業資訊室(iKnow)，2021/3/11。
相關文章：
1. SpaceX網路衛星Starlink拓展多元客群服務卡車、船舶及飛機
2. 5G時代之後，低軌道衛星將有愈來愈多大廠切入卡位
3. OneWeb佈建低軌衛星 瞄準企業及政府衛星服務商機
4. 佈建LEO衛星星鏈競爭是大國權力延伸？
5. 軌道衛星運營商之需求也是太空商機所在
6. 中華電信布局6G發展低軌道衛星
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
【聲明】
1.科技產業資訊室刊載此文不代表同意其說法或描述，僅為提供更多訊息，也不構成任何投資建議。
2.著作權所有，非經本網站書面授權同意不得將本文以任何形式修改、複製、儲存、傳播或轉載，本中心保留一切法律追訴權利。
|