iPhone將加入衛星通信功能引領手機進入新時代？
科技產業資訊室 (iKnow) - Kyle 發表於 2021年9月6日
圖、iPhone將加入衛星通信功能引領手機進入新時代？
據市場傳出，iPhone 13將使用經過修改的高通X60基頻晶片，讓其獲得衛星通訊的功能。但是許多證據顯示，iPhone 13的衛星功能僅適用於在沒有手機訊號時，可撥打緊急電話和發送簡訊而已。
從iPhone設計觀點來看，由於其沒有外部天線，所以即使iPhone 13擁有衛星通信功能，在通話品質和覆蓋範圍上也不會太好。更何況衛星數據速度往往非常慢，因此不可能在偏遠的地區觀看Netflix。這完全是iPhone 13不可能馬上推出衛星通訊的關鍵。
與手機不同，要擁有衛星電話必須與特定的衛星通信公司合作。現今最大的衛星電話公司，有：Iridium、Inmarsat和Globalstar。每家公司的覆蓋水平各不相同，具體取決於在其“星群”中運行的衛星數量。例如，Iridium在地球上空780公里處有75顆衛星環繞地球運行，甚至可以覆蓋北極。Globalstar在地球上方1,414公里處擁有48顆衛星，這意味著由於距離更長，速度將比Iridium慢。此外，Globalstar的覆蓋範圍也不完全是全球性的，目前覆蓋了北美和南美、歐洲和亞洲北部、俄羅斯和澳大利亞的大部分地區。
至於Inmarsat，其擁有與Iridium和Globalstar完全不同的衛星系統。 Inmarsat 只有13顆衛星，是三家衛星公司中最少的。但是其衛星是在地球上空35,405公里的軌道上運行，且其衛星是處於地球同步軌道（GEO），這意味著衛星會跟隨地球自轉。
還有一家後起之秀，就是SpaceX旗下Starlink，它是全球最大的衛星網路群，截至目前已在全球發射超過1,720顆衛星，全球已有10萬名訂戶，預計2027年完成12,000顆，Starlink的衛星訊號也會覆蓋台灣市場。中華電信證實將與Starlink合作，預期最有可能在2022年，中華電將代理Starlink相關服務在台販售，包含Starlink天線和路由器套件價格為499美元，每月網路衛星租費99美元，網路速度約為70至130Mbps。
有鑑於iPhone 13的設計絕對沒有伸出手機頂部的巨大天線，因此任何衛星覆蓋的品質仍有待觀察，但是常識卻告訴我們，iPhone 13如果沒有什麼突破性科技，絕對不如專用衛星電話好用。
另一個重點是，衛星電話計劃並不便宜。最便宜的計劃每月收費35美元，而且在北美也只能通話15分鐘而已。基本上，全球衛星電話計劃的起跳價為每月52.95美元，通話時間僅為10分鐘，每增加一分鐘必須多花費1.29美元。還有一些應急計劃不包括在分鐘數內，僅根據使用的分鐘數進行收費。所以要保持該計劃有效，每年一個客戶可能要花費數百美元。這也是為什麼iPhone 13不可能馬上跨入衛星電話的另一關鍵。
不過，如果蘋果真的從iPhone 13開始將某部分衛星連接功能加入其中，勢必會改變手機的發展，如何透過衛星連網讓iPhone進入新體驗時代，或許是接下來所有手機廠商關心的議題。（811字）
參考資料：
Comment: iPhone 13 satellite communications reports likely involve some misunderstanding. 9TO5 Mac, 2021/8/31
Could Apple be planning for a new era of satellite communications for mobile phones? The Star, 2021/9/1
iPhone 13's rumored satellite connectivity might be less useful than we thought. CNET, 2021/9/1
No, iPhone 13 won't be a satellite phone, but... iMore, 2021/9/1
iPhone 13 satellite communication — everything we know so far. Tom’s Guide, 2021/9/2
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