長久以來,Google認知專利資產對ICT營運公司之重要性,再加上深受專利蟑螂(patent troll)騷擾。為解除專利不足困境,Google啟動多種專利智財策略,包括:大手筆以125億收購Motorola Mobility專利、組織AST專利聯盟等等,目的就是要掙脫專利蟑螂之阻擾其業務推展。
Google推出『專利購買推廣』實驗性計畫,讓有意出售專利的企業、發明家或其他人提供一個直接市場,避免繁雜方式專利購買和銷售程序,對專利買賣市場都是挑戰性,尤其是對於小型公司或個人專利持有者,往往他們的專利會落入專利流氓手中,造成正常營運企業頻於應付專利流氓以訴訟威脅。
圖一、Google『專利購買推廣』計畫
Google『專利購買推廣』實驗性計畫成功之處:
一、Google建立專利購買開放平台。藉由開放平台使這些專利持有者可以輕鬆地將專利賣給Google,而專利持有者也可出售專利而取得融資,或者將一些無法運用到自身業務的專利轉售出去,減輕維護專利的負擔。
二、專利出售價格由專利持有人自訂。Google設計出提交申請書表格清楚易懂,免除繁文縟節,提高出售者的參與意願。因為,大多數人進行專利鑑價往往需要花費許多時間來評估一項專利的價格,這使得發明者怯步不前。該計畫設計定價由賣方市場決定,價格由專利持有人自訂,若Google想買就買單。
專利買賣市場趨勢,自從去年(2015) 美國最高法院判決Alice案後,扼殺軟體專利價格大幅下降。三年前一個軟體專利組合價值$ 200萬至$ 300萬美元之間,可是現在僅值$ 10萬美元左右。
由於,該次計畫成效不錯,但僅僅三週時間供專利出售者提交申請書,有些人有興趣有意願卻來不及提交。日後,Google是否會再進行第二次收購?不得而知。但是,Google經由該開放平台蒐集到過去難以清楚知道願意出售專利的目標群,這也是Google另一項重大收穫,據國內業者參與計畫者表示,他們的專利每件以20萬美金賣給Google,且Google會進一步詢問其他相關專利是否也可一起賣出。
Google『專利購買推廣』計畫,雖是實驗性質,卻打破過去封閉式專利買賣市場,且成功攔截專利流氓的專利財。不但已吸引全球眼球,更使一些滿手現金卻缺專利的新創企業,例如:Facebook、Tesla、Fitbit等等公司,燃起希望可以起而效尤。(1126字;表1;圖1)
參考資料:
1. Tam Harbert (2015/10/28), Google Tries to Keep Patents Out of the Hands of Trolls. IEEE Spectrum, 28 Oct 2015.
2. 張小玫 (2015), 谷歌公開收購專利計畫 避免落入專利流氓手中. 科技產業資訊室 2015年4月28日