2011年10月13日,微處理器大廠AMD在德拉瓦州聯邦法院對S3 Graphics提出四項專利權確認,AMD宣稱該四項專利技術屬於其子公司ATI所有,而蘋果電腦的顯示晶片採用ATI,因而要求法院確認專利權。AMD聲稱擁有的四項顯示技術其實是來自於ATI在2001年買下Sonicblue部分部門時,同時也併購了ATI顯示技術專利,而這些專利並非S3所擁有的。
同時,AMD提出要求ITC暫停審理[337-TA-724]案件,這是2010年5月28日S3指控蘋果電腦內部採用的顯示晶片侵犯到S3的專利。S3 Graphics是威盛美國子公司。該案[337-TA-724]ITC初審S3獲勝,蘋果被判侵犯2項專利,當進入ITC終判時刻AMD才提出要求,是否干擾ITC審判進行。
還有,2011年1月13日蘋果對S3提出確認之訴,AMD也認為蘋果不當引用ATI專利,宣稱專利權屬於ATI,且ATI 拒絕以原告身分參與訴訟。
據查美國專利局(USPTO)網站顯示,該四項專利權原屬於S3 Graphics,經多次移轉目前於2011年9月6日轉至ATI Technologies ULC手上。但是,在2001年威盛電子購併了S3 Graphics,成為當年威盛進軍其他晶片市場的迦南計劃(Project Canaan)。當初2001年,到底威盛進行S3 Graphics購併時,是否確實取得該四項專利,是乎成了羅生門。這也是本案原告AMD與ATI提告的主因,要求專利權確認。
系爭專利 (2011年9月6日進行轉移至ATI Technologies ULC )
Publication
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Title
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Assignee
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Filed
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IPC Code
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US7043087
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Image processing system
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S3 Graphics Co., Ltd.
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2004-07-16
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G06K 9/36
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US6775417
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Fixed-rate block-based image compression with inferred pixel values
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S3 Graphics Co., Ltd.
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2002-01-17
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G06T 9/00
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US6683978
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Fixed-rate block-based image compression with inferred pixel values
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S3 Graphics Co., Ltd.
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1999-11-17
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G06T 9/00
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US6658146
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Fixed-rate block-based image compression with inferred pixel values
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S3 Graphics Co., Ltd.
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1999-07-12
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G06T 9/00
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引爆本案訴訟起源自宏達電與蘋果之間智慧型手機的競爭,同時也就認為是Android與蘋果陣營的市場爭奪戰。蘋果向來對於發動專利戰爭的策略從不手軟,開啟了一系列的侵權控訴,宏達電在遭到侵權訴訟後也反擊了回去,甚至,還利用其資源開啟了別的戰場。
2010年5月,與宏達電關係密切的台灣晶片設計公司威盛,旗下的子公司S3在美國對蘋果提出四項侵權訴訟,指出蘋果電腦內所採用的顯示技術以及顯示晶片侵犯到S3的專利,並且,在2011年9月,S3的母公司威盛也加入戰局,控告蘋果手機內的處理器侵犯到威盛公司的專利。 (相關文章請見【 威盛美國子公司 S3 Graphics ,向 ITC 投訴蘋果四項專利侵權 】以及【 威盛電子加入戰局在美國控告蘋果 (VIA + S3 Graphics v. Apple) 】)
一直以來,蘋果公司不以專利訴訟為市場競爭的手段,但是在賈伯斯為蘋果啟動專利戰爭,並且鎖定主要競爭對手三星與宏達電,目前來看,蘋果在各國法院也獲得初步勝訴,尤其三星Galaxy手機與平板機分別在荷蘭、德國及澳洲裁定暫時禁售命運。雖然宏達電有供應商如Google以及高通(Qualcomm)相挺,但仍不敵蘋果的猛烈攻擊,於是宏達電決定找來其關係密切的夥伴威盛來相挺,並且把戰場延伸到非智慧型手機的領域。
威盛的另一項秘密武器就是在2001年併購的美國顯示晶片公司S3,當初併購的時候連同S3的250多項專利都一起納入威盛的專利庫裡面。2010年5月S3就控告蘋果電腦內採用的顯示晶片以及其技術侵犯到S3的四項專利,並且在2011年7月時,ITC就這四項專利進行裁決,指出蘋果是有侵犯到其中兩項專利,正當大家看蘋果電腦如何反擊時,蘋果卻拱出了蘋果電腦內顯示晶片供應商AMD來應戰。
由於S3所控訴的專利是在於蘋果電腦內部所採用的顯示晶片,而顯示晶片是來自於AMD所併購的子公司ATI所發表的產品如”Radeon HD 6490M”以及”Radeon HD 6750M”等。目前,蘋果所有產品使用晶片皆採用ATI晶片。
宏達電今年(2011)7月6日宣布,將來打算以總金額3億美元,向威盛收購S3 Graphics以抵禦蘋果的攻擊,同時取得其235篇專利及申請中的專利,包括繪圖處理關鍵技術。這會不會成了空砲彈?
然而Sonicblue並非只有賣給ATI,在2001年時,Sonicblue在販售公司的資產時,旗下的一家圖形公司FGL是賣給了ATI,然而Sonicblue也有更多資產以及技術是賣給了S3,當時S3已經為威盛所併購。現在的紛爭焦點就是S3控告蘋果的專利裡面所包含的技術,目前該專利權究竟是屬於誰的?
從專利戰來分析,蘋果攻擊的層面很簡單,就是針對宏達電所生產的行動裝置如智慧型手機以及平板電腦。而宏達電目前的策略就是透過更多方面的訴訟以及專利戰,來對抗蘋果的攻擊,因為宏達電在智慧型手機取得作業系統供應商如Google以及微軟支援,而晶片供應也獲得高通的技術支援,同時,運用關係密切的威盛攻擊蘋果的電腦產品。(825字;表1;圖1)
表一、專利訴訟案件基本資料: AMD 控告 S3 Graphics
訴訟名稱 |
S3 Graphics Co., LTD. v. Apple, Inc. |
Apple v. S3 Graphics |
VIA Technologies Inc. et al v. Apple Inc. |
VIA Technologies Inc. et al v. Apple Inc. |
S3 Graphics Co. Ltd. v. Apple Inc. |
S3 Graphics Co. Ltd. v. Apple Inc. |
Advanced Micro Devices Inc. et al v. S3 Graphics Co Ltd. et al |
提告日期 |
2010年5月28日 |
2011年1月13日 |
2011年9月21日 |
2011年9月22日 |
2011年9月22日 |
2011年9月22日 |
2011年10月13日 |
原告 |
S3 Graphics Co. Ltd. |
Apple Inc |
VIA Technologies Inc. |
VIA Technologies Inc. |
S3 Graphics Co. Ltd. |
S3 Graphics Co. Ltd. |
Advanced Micro Devices Inc. |
IP-First LLC |
IP-First LLC |
S3 Graphics, Inc |
S3 Graphics, Inc |
ATI Technologies LLC |
Centaur Technology Inc. |
Centaur Technology Inc. |
ATI International SRL |
被告 |
APPLE, INC. |
S3 Graphics Co. Ltd. |
Apple Inc |
Apple Inc |
Apple Inc |
Apple Inc |
S3 Graphics Co Ltd. |
S3 Graphics Inc. |
Sonicblue Incorporated |
案號 |
337-TA-724 |
1:11-cv-00965 |
1:11-cv-00857 |
337-TA- |
337-TA- |
1:11-cv-00862 |
1:11-cv-00965 |
訴訟法院 |
US ITC |
California Northern District Court |
Delaware District Court |
US ITC |
US ITC |
Delaware District Court |
Delaware District Court |
系爭專利 |
US7043087;US6775417;US6683978;US6658146 |
確認之訴 US7043087;US6775417;US6683978;US6658146 |
US6,253,312 ;US6,253,311;US6,754,810 |
US6,253,312 ;US6,253,311;US6,754,810 |
US 5,945,997;US5,581,279 |
US 5,945,997;US5,581,279 |
確認之訴 US7043087;US6775417;US6683978;US6658146 |
訴狀下載 |
(S3 訴狀)
(2011.9.15 AMD Motion)
(2011.9.15 AMD Motion Response/Reply) |
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Source: 科技政策研究與資訊中心 — 科技產業資訊室整理, 2011/10
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