新聞：（2005年8月5日聯合報-中南海衛星地圖Google搜得到中共專家震驚）網路搜尋引擎Google推出全球動態地圖「Google Earth」，只要輸入想看的世界大城市關鍵字，輕按滑鼠，螢幕就能清楚呈現該城市的衛星影像；按下北京市，北京全貌盡現，包括中南海等中共國家領導人辦公地。中共軍事專家和測繪學者認為，Google衛星地圖已涉嫌洩漏國家機密。中共官方新華網記者特別上網進入Google此系統，點進北京市，發現在衛星地圖上可以清晰地看到故宮、天安門、中南海、各個環路、機場。如果將尺寸不斷放大，還可以看到自己所住的小區，甚至樓房的房頂。
評析：
電子地圖搜尋系統
再討論Google Earth之前，我們先說明電子地圖搜尋系統。電子地圖搜尋系統的主角當然就是一般常見的地圖，主要標示內容包括實體商店與一般公共場所或機構的位置，包括其所在的位置地址，與位置到位置之間的方向指示。電子地圖系統就是將相關地圖資訊數位化，使其可以在電腦或是其他運算平台中使用。而搜尋系統就是將相關資料建置成一個可供查詢的介面，特別是透過網際網路所使用的平台。電子地圖搜尋系統已經成為許多入口網站基本的功能與服務之一，例如MSN、Yahoo!與Google均有對應的功能。
Google電子地圖搜尋系統
Google電子地圖搜尋系統包括兩個部分，其一為二維的Google Maps，其操作介面以瀏覽器為主，另一為Google Earth，其架構為一獨立運作的程式。關於Google Maps的概念我們曾經在文【Google Maps顛覆電子地圖服務模式】介紹過，在此再做部分補充說明。Google Maps包含三部分，分別為Maps、Local Search與Directions，其中Maps就是提供使用者鍵入某一地址，可以包含一完整地址、一地名或是一郵遞區號等，進而得到該地址或是該城市的完整地圖資訊，其中地圖資訊又包含手繪地圖（Map）與衛星照相地圖（Satellite）與混合式地圖（Hybrid）等三種。當然目的就是提供使用者瞭解地理資訊位置的全部資訊。
Local Search允許使用者可以查詢某一區域中常見的公共設施與商店，其範圍從學校、醫院到許多公共的景點與建築物等。例如你想找某一地附近可以無線上網的熱點，只要在Local Search搜尋欄中鍵入”free wifi”，並且再輸入你所在的郵遞區號、地址全稱或是經緯度（例如MIT所在的郵遞區號為02139，而地址為77 massachusetts avenue cambridge, ma，經緯度為42d21’32N, 71d05’36W）。而如果你是想要找附近的Pizza店，只要在搜尋欄中鍵入”pizza”即可找到相關的商店資訊。商店資訊包括些呢？以其中一筆資料Chicago Pizza顯示如下：
Chicago Pizza
(617) 497-5555
239 Massachusetts Ave
Cambridge, MA02139
換句話說，經由原本Google Maps的平台建立（地圖平台），Google將他的搜尋功能整合在Google Maps之上，例如當使用者檢索pizza時，Google搜尋系統會先在諸多包含商店資訊網站中（以此例而言，包括cambridgepizza.com、superpages.com、zami.com、citysearch.com 與mit.edu等網站）搜尋相關pizza資訊。因此，一旦相關商店資訊獲得，系統便進一步將相關資訊與原Google Maps資訊結合，即是最後所呈現的結果。
Directions的資訊即是建構在Maps與Local Search所得結果的地點與地點之上的結果。藉由知道現在位置（或是某出發點）與想要前往的終點（目的地），Directions便會描繪出由某地前往某地的詳細路線，包括該在哪一條路轉彎與路程為多長。Directions的路徑展示如下：
- Head southeast from Hampshire St - go 0.0 mi
- Turn right at Portland St - go 0.3 mi
- Bear right at Albany St - go 0.1 mi
- Turn right at Massachusetts Ave - go 0.1 mi
藉由上述的路名導覽與Google Maps的實際路線圖展示，基本上前往某處的功能便可輕易建立起來。
Google Earth之3D電子地圖搜尋系統
再進行Google Earth之前，我們先看一段Google Earth操作過程的剪輯影片。
所謂的Google Earth就是由Google所提供的一套軟體，此軟體啟動後的畫面如圖一所示。此軟體為一免費軟體，使用者可自行前往http://earth.google.com/瀏覽說明與下載。Google Earth有三個主要的功能，分別為”Fly To”、”Local Search”與”Directions”，其中Fly To為位置的搜尋（類似Google Maps中的Maps功能），例如我們可輸入”Taiwan”、”New York”或是”Palau”等地名，或是直接輸入地址，例如MIT的地址”77 massachusetts avenue cambridge, ma”等。
Fly To查詢範例結果如圖二所示，若比較Goolge Earth與Goolge Maps在地圖查詢功能上的差異，即可發現Goolge Earth為3D地圖瀏覽功能，而Google Maps為2D瀏覽功能。此外，Google Earth與Google Maps的不同除了前述的2D與3D外，最大的差異是Google Earth是一個獨立的程式（套裝軟體），而Google Maps是建構在瀏覽器之上。
由於Google Earth 的3D與獨立程式的功能，便存在一些在Google Maps所沒有的功能，包括terrain（地層資訊）、DG Coverage（雲量分佈）、Volcanoes（火山）、Earthquakes（地震）、Waters（洪水）、3D Buildings（3D建築物，僅包含約40個美國大城市）、Railroads（鐵路）、Roads（公路）與borders（州界國界等），當然為了讓使用者較容易找到相關的公共場所，Google Earth將不同類型的餐館（包括墨西哥菜，日本料理與義大利麵等）、銀行與ATM、酒吧、咖啡屋、購物中心、大型零售店、錄影帶出租店、藥局、加油站、運動場、停車場、醫院、消防局、教堂與不同等級的學校（包括中小學與大學等）均設立簡單易用的圖層（Layers）也就是說使用者可以輕易的在某一地圖區域中，找到上述主要公共場所。
由於Google Earth提供三種不同等級，分別為Google Earth、Google Earth Plus與Google Earth Pro，而相對應費用分別為免費、年費20元美金與年費400元美金，因此使用者可根據不同需求要求額外計費服務，見【Google Earth衛星圖像服務對未來應用的衝擊】說明。
電子地圖搜尋系統的影響
Google Maps與Google Earth將搜尋功能，巧妙的應用到與實體商店或是人類居住地點的尋找上，並且給予每一筆與地址（可以以郵遞區號與地址，或是以絕對的經緯度定義該點）有關的商業資料，對應到這些地圖上的某一座標。因此，這些資訊將可巧妙的將網際網路商務的內容與實體商務結合，並成為虛實整合服務的極佳介面。
我們認為現階段Google Earth的資訊主要應用在靜態資訊的處理上。若是仿造Google Ride Finder（建構在Google Maps上的一個計程車服務系統）的經驗，搭配GPS的全球定位系統，那麼各項公共交通的全球定位服務便可在此平台上運作（包括飛機、火車與車輛等）。以物流系統舉例而言，現階段不論是商品或是零件均希望可以透過RFID系統將所以物流過程資訊予以數位化，並能夠透過衛星的系統整合起來。如果是這樣，那麼相關物件追蹤的功能將會更加擴大。
最後，以國家安全角度來看，由於相關圖片的解析度已經可以清楚定位相關軍事設施資訊，因此對於各國國防安全來說均造成某程度的影響。雖然，Google表示相關照片均是一年前或是兩年前的資料，並且相關資料的取得均是由市場上購得，並未存在任何「機密資訊」，但是該公司也未否認有用軍用衛星取得照片的可能。
暫且不論Google 電子地圖搜尋服務對於商業與國防的應用，單就其服務所帶來的資訊普及化，便會對往後科技與資訊運作模式帶來影響，因為Google是一個通路，一個資訊內容的通路，一個將資訊以最低廉價格帶給全球消費者的通路。因為在五年前誰能想像，能夠免費的在自己電腦上，看到自家屋頂的衛星相片呢？ (2561字)
| 圖一 Google Earth開啟畫面 |
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圖二 Google Earth 範例
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