圖、蘋果如收購Drive.ai，表示自動駕駛仍是其長期核心目標
有消息傳出，蘋果正在努力收購自動駕駛汽車新創公司Drive.ai，期望這筆交易能夠為蘋果帶來數十名Drive.ai的關鍵工程師，進而再一次往自動駕駛的夢想前進。
蘋果公司自2014年以來一直悄悄致力於自動駕駛技術的發展，即是知名的Titan專案。該專案在全盛時期擁有超過1000名員工。由於夢想太大，且困難太多，到2016年蘋果的造車計畫就遭受重創，在不同層面的問題交織下，蘋果直接擱置了建造車的夢想。
2017年年初，蘋果拿到加州機動車輛管理局(Department of Motor Vehicles, DMV)自動駕駛測試執照，終於在同年4月，開始在路上進行相關測試。主要聚焦在自動駕駛穿梭車(autonomous shuttle vehicle)領域。簡單來說，經過2014年到2017年的反覆嘗試之後，蘋果將該專案範圍從建造具電動化之自動駕駛車，縮小到建造一款自動駕駛交通運輸車，以供員工使用。
好景不長的是，2019年1月份，蘋果的Titan專案解雇了200多名員工，這個由前特斯拉工程副總裁Doug Field領導的團隊，又再一次面臨考驗。
另外，2019年4月，蘋果與雷射雷達供應商商討，重新設計光學雷達(light detection and ranging, LiDAR)，期望以更小、更便宜、且更容易量產的設計原則，真正改變LiDAR產業，進而推動自動駕駛車產業前進。
至於創立於2016年的Drive.ai是從史丹福大學的人工智慧實驗室獨立出來的公司。該公司最初的重點不僅僅是建立自動駕駛系統，而且還想建立智慧通訊系統，以幫助自動駕駛車輛更好地與人類駕駛員融為一體。也就是說，Drive.ai瞄準的是L4/L5級自動駕駛車市場。
可是在現實與夢想之間差距不斷擴大的情況下，Drive.ai改變其成立公司的初衷，並換掉核心團隊成員，轉為專注於改造現有商用車隊的自動駕駛模式，以籌集更多資金。於2018年7月開始在德州Frisco市測試自動駕駛車接送服務。第一批車輛是3至4輛自動駕駛箱型車，在Hall Park園區和The Star商業區之間進行試點接送服務，為期6個月的營運，為園區內上萬名工作人員提供最後一英哩的免費服務。
即使這家新創公司到目前為止已經籌集了7700萬美元，但是卻在2019年2月份找不出更好商業模式之下，傳出想尋找買家，讓其技術與服務得以延續。
一旦蘋果真的出手收購Drive.ai，表面上看起來可以直接幫助蘋果在自動駕駛交通運輸車上更上層樓，但是長期來看，蘋果可以透過取得人才與技術的優勢下，幫助蘋果在自動駕駛領域找到另外一條出路。（755字）
參考資料：
Apple is reportedly buying self-driving startup Drive.ai. engadget，2019/6/6
Apple is reportedly trying to buy the self-driving startup Drive.ai to help it take on rivals like Waymo and Tesla in robo-taxis. Business Insider，2019/6/6Apple reportedly in process of acquiring self-driving shuttle company Drive.ai. Apple Insider，2019/6/5
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