蘋果正處於「擲骰子式」研發過程，如何聚焦才是關鍵
科技產業資訊室 (iKnow) - Kyle 發表於 2019年3月12日
圖一、蘋果研發支出佔銷售額比例(1998-2018)
在2018年，蘋果花費了147億美元用於研發，這比英特爾還多，而且幾乎是IBM的三倍。以絕對的研發支出來說，蘋果公司現在只落後於亞馬遜，Alphabet和微軟三家科技公司，已經能夠排進全美前幾大研發最大投資者之一。
從歷史來看，在2004年之前，由於蘋果公司當時營收不高，因此研發投資佔銷售額比例曾高達6%以上，可是進入2005年之後，蘋果公司的研發佔銷售額比例開始跌至4%以下，甚至到2012年降至2.2%的最低點，主要原因當然是那幾年iPhone銷售額不斷快速攀升，可是蘋果尚未尋找到下一個研發目標而造成的現象。但是從2016年之後，蘋果公司的研發佔銷售額比例重新突破4%，並在2018年攀升至5.4%。(這代表著營收(分母)下降，致使研發佔銷售額比上升)
如果從銷售額分配給研發支出角度來看，蘋果仍遠遠落後於一些大型科技公司，包括臉書，大約18%的營收是用於研發，以及AbbVie等製藥巨頭更是以高達32%的營收比例用於研發。
以研發領域來看，蘋果公司現今投資研發聚焦在自動駕駛車與穿戴式裝置之上。可是自動駕駛領域不但沒有產生任何回報，甚至還歷經兩次改組，未來前景仍舊模糊。反之穿戴式裝置就表現較為突出，除了蘋果手錶與AirPod之外，即將推出的AR眼鏡也值得期待。
可是以投資報酬率來看，蘋果手錶與AirPod的投資報酬率都不高，蘋果甚至還不敢單獨列出該事業對蘋果營收的貢獻。一般預估AR眼鏡也必須透過幾代的蛻變，才有機會讓市場變大。
因此，總結來看iPhone仍是蘋果公司的重心。分析師普遍預計，由於iPhone於2019年銷售量大幅下滑，蘋果整體營收和利潤將雙雙下滑。這些結果證明了蘋果公司的研發工作並沒有真正得到回報。更不用提，蘋果在智慧音箱，以及在5G領域與折疊式手機市場上的落後情況。
分析師認為，影響蘋果研發問題的另一個因素似乎源於他們關注焦點產生變化。在過去，蘋果都是利用其他公司發明的技術，透過精確掌握應用趨勢與變化而推出突破性的主流產品，例如：iPod、iPhone；但是現在正在進行一些基礎研究，反而讓蘋果失去了方向。也就是說，這些巨額的投資並沒有帶來成果，甚至投資報酬率比起其他公司更差，這也代表著賈伯斯價值之所在。
總之，蘋果現在仍在不斷採用「擲骰子」策略進行研發，但是能否翻身，未來五年將成為關鍵。（752字）
參考資料：
Apple is now one of the biggest investors in research and development, and critics are wondering what it's getting for its money. Business Insider，2019/3/9
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