智慧型手機/平板機普遍採用的「滑動解鎖」新專利US8046721，美國專利商標局(USPTO)10月25日核准給蘋果(Apple Inc)，這對Android系統陣營而言，無疑又是一大威脅。
蘋果剛取得的專利US8046721 (Unlocking a device by performing gestures on an unlock image)，其實是US7657849的延續專利。849專利是蘋果的專利攻擊武器，被用來打三星、摩托羅拉及宏達電。但是，曾於蘋果在荷蘭控告三星侵害「滑動解鎖」專利扮演重要武器，今年(2011)8月24日竟然被荷蘭法院認定是顯而易見，專利無效。當時，三星提出多項先前技術作為佐證資料，而其中一項證據瑞典手機商Neonode 生產Neonode N1m手機，甚至也被美國專利局的審查官列入參考紀錄。可是，現在仍然核發US8046721給蘋果。由此看來，荷蘭法院認定EP20080903(對等專利US7657849)專利無效，似乎對美國USPTO有參考性但不具影響力，而專利核准認定標準不一致，更讓專利訴訟戰更趨於混沌不明處境。對於打跨國戰的蘋果、三星及宏達電的專利糾紛，更是難解的習題。
蘋果取得「滑動解鎖」新專利US8046721的策略，是清楚公開且將滑動解鎖的步驟一步步分解說明，寫入專利權利項之中，光分解圖就佔17頁，全部專利說明書總共28頁。其目的，就是為了區別721專利與Neonode手機在滑動解鎖技術之不同，以便順利取得721專利權。
目前，蘋果所擁有849與721專利的有效性，仍是值得懷疑。觀察三星提供先前技術佐證資料(如下圖)，得知NeoNode 手機解鎖畫面上只有箭頭，沒有可移動的滑塊。所以要結合其他證據，主張 “顯而易見” 才能撤掉該專利。
廠商若要反擊，可利用美國專利舉發程序來進行，但動作要快，否則一旦蘋果進行專利侵權訴訟，若告上美國國際貿易委員會(ITC)，仍可申請禁制令禁止相關產品進口美國，而目前在美國地方法院可因此暫停審理，等待專利複審的審決。
用手指滑一下手機的觸控螢幕來解鎖的「滑動解鎖」，仍是大多數智慧型手機具備的功能。日前，三星發表用臉部辨識方式來解鎖，宏達電新機Sense解鎖時，手指滑過預設的捷徑即可直接進入相機、臉書等應用程式，新一代智慧型手機的螢幕滑動解鎖設計漸漸開始與蘋果做區隔，避免再陷入侵權風險。(868字；圖2)
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