歐洲太空總署聲明2022年不會發射聯合俄羅斯火星探測器

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科技產業資訊室(iKnow) - 黃松勳發表於 2022年3月3日

圖、歐洲太空總署聲明2022年不會發射聯合俄羅斯火星探測器

鑑於歐盟對俄羅斯的制裁以及該國對烏克蘭的攻擊，俄羅斯-歐洲聯合火星任務將被推遲。延遲的原因是俄羅斯入侵他國所造成的的副作用。

該任務被稱為ExoMars(Exobiology on Mars)，目的是發送一系列機器人太空飛行器到火星，最終發射機器人漫遊車以探索火星的表面。過去十年，歐洲太空總署(ESA)和俄羅斯國家航太局(Roscosmos)持續合作發展該計劃。作為該計劃的一部分，ESA和Roscosmos於2016年啟動了任務的第一階段，將一艘太空飛行器送入火星軌道並探測其大氣層，以及一台測試著陸器以展示登陸火星表面所需的能力。當探測器成功開始繞行火星軌道任務時，測試著陸器卻因軟體故障而墜毀。

儘管如此，ESA和Roscosmos繼續推進任務第二階段：發射名為羅莎琳•富蘭克林(Rosalind Franklin)漫遊探測車。火星車的發射暫定於今年夏天，但ESA現在對該時間表示懷疑，其網站說明：關於ExoMars 計劃的延續、制裁和更廣泛的背景使得 2022年發射的可能性很小，ESA總幹事將分析所有選項，並就ESA成員國的前進方向制定正式決定。

ESA 和 Roscosmos 都為漫遊車任務提供關鍵要素。ESA製造和測試羅莎琳•富蘭克林漫遊探測車，目的為探鑽火星地形並尋找生命跡象。Roscosmos提供著陸元件，以幫助火星車到達地面，稱為Kazachok著陸器。整個任務也將在俄羅斯質子火箭(Proton rocket)上發射。

在俄羅斯入侵烏克蘭之後，歐盟與美國一起宣布對俄羅斯的新限制性制裁清單。歐盟制裁涵蓋了金融、能源、運輸、技術和簽證政策等領域，ESA也加入遵守制裁決定，評估與Roscosmos 合作正在進行的計劃的後果，並與工業和國際合作夥伴密切協調(特別是與國際太空站上的NASA)。

該消息發布之後，俄羅斯宣布，將暫停從位於南美法屬圭亞那(French Guiana)的歐洲主要太空港發射聯盟號(Soyuz，太空飛行器)火箭。歐洲發射商Arianespace與Roscosmos已經達成協議，利用聯盟號從法屬圭亞那或哈薩克的拜科努爾太空發射場(Baikonur Cosmodrome)發射衛星。俄羅斯表示將撤回在庫魯的圭亞那太空中心工作的87名工作人員，以應對未來的發射任務。俄羅斯還宣布計劃將美國NASA排除已經合作的金星聯合任務之外。不過，Roscosmos和NASA仍共同維護國際太空站。

ExoMars最近的延誤是原定於2018年發射的火星車，但因設備未及時準備好而被推遲。計劃於2020年發射的計劃也被推遲，為了需要更多時間測試飛行器的降落傘，對於飛行器降落在火星表面至關重要。如果今年ExoMars不發射，它的下一個機會將不會是地球和火星繞行太陽軌道再次最接近的兩年後。(853字；圖1)

參考資料：
European Space Agency claims joint Russian Mars rover probably won’t launch this year. The Verge，2022/2/28
N° 6–2022: ESA statement regarding cooperation with Russia following a meeting with Member States on 28 February 2022. ESA，2022/2/28

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