美國FCC批准SpaceX重新調整Starlink衛星間距，以加快衛星網路佈建
科技產業資訊室 (iKnow) - May 發表於 2019年9月17日
圖、SpaceX重新調整Starlink衛星間距
針對衛星間距的調整，SpaceX申請變更其Starlink寬頻網路衛星計畫，剛於2019年9月初獲得美國聯邦通信委員會(FCC)批准，以便在更快的時間表內將網路服務擴展到更廣泛的美國領土。該衛星間距的調整將加速對美國南部各州和領土的覆蓋，尤其，優先對波多黎各和美屬維爾京群島等潛在颶風路徑的區域，更快地提供Starlink的衛星網路服務。預計，到2020年11月颶風季節結束時，可以在美國48個州獲得Starlink覆蓋。
SpaceX強調，此次調整衛星間距並不須改變衛星的授權高度或傾角，其操作特性或對軌道碎片(orbital debris或稱太空拉圾)的影響。而是針對申請中涉及的1,584顆衛星將在其軌道上移動，使軌道平面的數量增加三倍（至72個），但每個平面的衛星數量減少三分之二（至22個）。
之前，SpaceX計劃開始為美國北部地區提供服務，並在六次額外發射過程中向南赤道服務。SpaceX表示，今年(2019) 5月份推出的首批60顆Starlink衛星的性能，經確認了其部署過程的靈活性，以一次發射將衛星導入於三個不同的軌道飛行，從而簡化了佈署的流程。但，這次重新調整後，將可減少一半的火箭發射次數，同時，將擴大世界其他赤道地區的覆蓋範圍。
目前，獲得FCC授權的衛星網路星群計畫(broadband mega-constellations)有5家公司：SpaceX (Starlink)、Ku-band波段的OneWeb及Kepler Communications、 Ka-band波段的Telesat及SES’ O3b。亞馬遜方面，目前正在為其Kuiper衛星星群尋求FCC授權而努力。
SpaceX表示，它分析了以上四家獲得FCC授權的寬頻星群的潛在影響，發現衛星間距偏移(spacing shift)對這些系統產生影響“微不足道”，但隨著SpaceX繼續部署後續其他星群，就將會受其無線電干擾效應而影響，所以必須調整其衛星間距偏移的問題。
該公司表示，“沒有理由相信重新調整衛星會對這種持續的反射率分析（反照率；albedo）產生任何實質性影響，但SpaceX仍然致力於與天文學界合作以實現雙方滿意的解決方案。”SpaceX的間距調整可能會引發其他大型星群運營商的一些阻力，已經有關討論Starlink衛星與歐洲風測量衛星近距離接觸的爭議，這也說明了衛星轉換的複雜程度。SpaceX表示將與其他衛星運營商協調其運營以避免碰撞風險，並希望天文學家伸出援手，評估其衛星對天體觀測的影響。
歐洲航天局(ESA)曾9月2日表示，它進行了一次機動操縱了一顆地球科學衛星Aeolus，以避免與SpaceX Starlink衛星發生潛在近距離的碰撞。其實，已對巨型星群衛星對太空可持續性議題造成的威脅，表示擔憂，特別是這類型衛星的故障率很高。
SpaceX已獲得美國聯邦通信委員會(FCC)授權發射近12,000顆衛星，其中包括最近提交的1,584顆衛星，並計劃在2019年底之前再發射幾次衛星。
SpaceX總裁Gwynne Shotwell曾表明希望在2020年啟動24次Starlink任務。如果每次任務發射60顆衛星，那將達到1,440顆Starlink衛星。SpaceX首席執行長Musk曾表示，Starlink星群有400顆衛星屬於Useful，有1000顆衛星是商業經濟用途。(990字；圖1)
參考資料：
SpaceX wants to rearrange its Starlink satellites for faster broadband ramp-up. Geek Wire, 2019/9/16.
ESA spacecraft dodges potential collision with Starlink satellite. Space News, 2019/9/2.
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
【聲明】
1.科技產業資訊室刊載此文不代表同意其說法或描述，僅為提供更多訊息，也不構成任何投資建議。
2.著作權所有，非經本網站書面授權同意不得將本文以任何形式修改、複製、儲存、傳播或轉載，本中心保留一切法律追訴權利。
|