根據三星資訊技術專門媒體-Patently Mobile和SamMobile的報導,三星電子於2015年6月12日針對3層摺疊顯示面板應用於智慧裝置的技術在美國提出專利申請,這是三星電子自2013年11月提出書本式摺疊的平板專利後,睽違一年半再次提出和折疊面板相關的專利申請,企圖扭轉三星電子低迷的手機銷售表現。
三星電子,早在2013年底就在美國註冊可像書本一樣摺疊的平板專利(如圖一),市場上預測三星電子可能會在2015年推出摺疊式面板的智慧裝置,果不其然,三星電子在2014年底率先推出採用單側彎曲面板的Galaxy Note Edge,並在2015年上半年加碼推出採用雙側彎曲面板的Galaxy S6 Edge手機,先試市場對彎曲面板的接受度,再視銷售情況決定何時推出摺疊式產品。而由2014年底至2015年上半年的Galaxy Note Edge與Galaxy S6 Edge的銷售業績來看,市場對於彎曲面板的智慧手機喜愛度高,因此,可能在2015年下半年或2016年初推出雙重折疊面板智慧手機試水溫,若市場接受度高,未來將作為三星電子新概念智慧手機系列-Project Valley上市,並順勢推出自折疊面版衍生出的相關智慧裝置。
圖一、三星電子的書本折疊式平版示意圖
資料來源:Patent Bolt
圖二、三星電子的三層摺疊面板
資料來源:SamMobile
三星電子測試市場水溫的同時,仍持續開發多層折疊式面板技術,並成功開發出將三面折疊式面板應用於智慧裝置的技術(如圖二),概念是可用三面中的一面作為支撐智慧裝置的支架,又或是三面面板可同時讓消費者從事不同的功能,也可將其中一面用作鍵盤打字使用,換言之,三面面板可依據消費者需求去操作,2015年6月時,三星電子已在美國註冊技術專利。
從三星電子積極投資開發可折疊顯示面板來看,顯見三星電子認為新世代的智慧手機行動裝置將以折疊式顯示面板為主流,才會積極搶佔先進者優勢。同時認為,次世代的智慧手機應由折疊顯示面板的硬體搭載生物辨識技術和物聯網相關的智慧家庭技術。此外,三星電子在推出Galaxy S6 Edge時就受限於雙側彎曲面板產品的良品率不足導致供不應求,讓2015年第二季的銷售不如預期,對三星電子而言,推出折疊面板智慧手機首要挑戰,不是市場而是產品的良品率是否能夠提高。(769字;圖1)
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