夏威夷航空為空中巴士機隊部署星鏈網路服務

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科技產業資訊室(iKnow) - 黃松勳發表於 2024年9月26日

圖、夏威夷航空為空中巴士機隊部署星鏈網路服務

9月24日，夏威夷航空公司宣布，其所有空中巴士機隊現已全面部署星鏈(Starlink)高速低延遲Wi-Fi系統，為乘客提供免費的機上網路服務。這項創舉不僅標誌著夏威夷航空在科技創新上的里程碑，更揭示了航空業未來發展的新方向。

作為首家與星鏈簽約的大型航空公司，夏威夷航空自2022年4月宣布合作以來，已迅速將這項尖端技術推廣到其42架空中巴士飛機上，包括24架A330和18架A321neo。這意味著所有往返夏威夷與美國大陸、亞洲及大洋洲的長程航班，乘客都能享受到如同家用網路的高速連接體驗。

星鏈系統的成功部署，為航空業帶來了前所未有的連接能力。據星鏈銷售和合作夥伴關係總監Nick Galano透露，目前星鏈網路的容量已達到驚人的300 Tb/s，這一數字是傳統系統的100倍以上。如此巨大的容量不僅消除了以往航空公司需要監控用戶數量和應用類型的限制，更為機上服務開闢了全新的可能性。

夏威夷航空的這一措施，也反映了航空業對低軌衛星通訊技術的日益重視。相較於傳統的地球同步軌道衛星，低軌衛星網路能提供更低的延遲和更高的傳輸速度，特別適合用於飛機等快速移動的載具。這不僅提升了乘客的體驗，也為航空公司開拓了新的服務模式和收入來源。

然而，技術的應用並非一帆風順。Galano指出，雖然星鏈設備現在可以在一天內完成安裝，但冗長的認證過程仍然是阻礙部署速度的主要因素。這凸顯了航空業在面對新技術時，如何平衡創新與安全認證的挑戰。未來，業界可能需要更多的標準化措施，以簡化和加速認證流程。

值得注意的是，夏威夷航空與阿拉斯加航空的19億美元併購交易，為機上網路服務的發展增添了新的變數。阿拉斯加航空正在升級其機隊，採用Intelsat的增強連接服務，該服務結合了地球同步軌道衛星和OneWeb的低軌衛星網路。這種多元化的衛星連接策略，可能會成為未來航空業的一個趨勢。

夏威夷航空的機上娛樂與連接總監Evan Nomura表示，成為首家免費提供星鏈服務的大型航空公司是一項重大成就，乘客的反應也異常積極。這不僅提升了乘客滿意度，也為航空公司在競爭激烈的市場中贏得了優勢。隨著技術的不斷進步，可以預見未來，高品質的機上網路服務將成為航空公司必備的服務之一。

夏威夷航空也預計將星鏈系統擴展到其波音787-9機隊，包括兩架現有飛機和10架預計到2027年交付的新飛機。這一計劃顯示，航空公司正在為長遠發展做準備，以確保其在科技應用方面的領先地位。然而，公司並不打算將此服務擴展到用於夏威夷群島間短程高頻繁航班的波音717飛機上。

星鏈系統的成功部署，不僅增進了乘客的飛行體驗，也為航空業的數位化轉型指引了方向，未來將有更多的的航空公司加入，也可能會為航空公司帶來創造新的商業機會。(1044字；圖1)

參考資料：
Free Starlink Wi-Fi now on most Hawaiian Airlines transpacific fleet. Space News. 2024/09/24.
Hawaiian Airlines Now Offering Fast and Free Starlink Wi-Fi Across Entire Airbus Fleet. Hawaiian Airline. 2024/09/24.

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