亞馬遜擴建衛星處理設施 加速Project Kuiper部署進程
科技產業資訊室(iKnow) - 黃松勳、周媛韻 發表於 2024年8月29日
圖、亞馬遜擴建衛星處理設施 加速Project Kuiper部署進程
亞馬遜公司近日宣布將投資1950萬美元擴建其在NASA甘迺迪太空中心的衛星處理設施。這項投資將用於建造一個3,900平方公尺的輔助支持設施，旨在加速Project Kuiper寬頻衛星星座的部署進程。此舉是為了應對監管機構要求在2026年7月前部署一半星座的迫切期限。
新建的設施將與去年宣布的主要衛星處理設施(9,300平方公尺)相鄰，使亞馬遜在該地點的總投資接近1.4億美元。佛羅里達州航太金融和發展局同意補償亞馬遜高達320萬美元的建設成本。這一系列投資反映了亞馬遜在衛星網路領域的雄心壯志和緊迫感。
亞馬遜計劃利用這兩個設施來存放和對衛星進行最後準備。這些衛星將由位於華盛頓州柯克蘭的製造中心生產，該中心於今年4月開業，設計產能為每天生產五顆衛星。大部分衛星將被運送到佛羅里達州，準備進行批量發射。這種高效的生產實現Project Kuiper的部署目標至關重要。
為了加速部署進程，亞馬遜與多家火箭發射公司簽訂了合約。其中包括從聯合發射聯盟(ULA)購買的8枚Atlas V火箭和38枚下一代Vulcan Centaur火箭，以及來自Arianespace的18枚Ariane 6火箭，還有來自Blue Origin的多達27次New Glenn任務，和SpaceX的3枚Falcon 9火箭。這個多元化的發射陣容顯示了亞馬遜在確保發射能力方面的戰略考量。
然而，各家火箭公司的發展進程也給Project Kuiper的部署帶來了不確定性。Ariane 6火箭雖然已完成首次軌道飛行，但上級火箭的重啟系統出現問題。New Glenn火箭最近遭遇了兩次與一級火箭相關的事故。Vulcan火箭自1月首飛後尚未進行第二次飛行。這些因素都可能影響Project Kuiper的發射計劃。
為了應對這些挑戰，亞馬遜正在投資基礎設施和服務升級。例如，在卡納維爾角建造第二個垂直整合設施(VIF)，專門用於Project Kuiper任務。這將使ULA能夠同時為兩個Vulcan任務做準備，從而提高發射效率。
亞馬遜對Project Kuiper的總體投資已達到約100億美元。根據美國聯邦通訊委員會(FCC)的許可要求，該公司必須在2029年7月前將所有3,236顆衛星部署到低地球軌道上。這個雄心勃勃的計劃不僅展現了亞馬遜在衛星網路領域的決心，也反映了全球科技巨頭在這一新興領域的激烈競爭。
Project Kuiper的成功將為亞馬遜帶來巨大的商業機會，不僅可以為全球偏遠地區提供網路連接，還可能為亞馬遜的其他業務，如雲端運算和物聯網，提供重要支持。然而，這個項目也面臨著技術、監管和競爭等多方面的挑戰。
然而，Project Kuiper的成功還取決於多個因素，包括技術的可靠性、監管環境的變化、市場需求的演變，以及競爭對手如SpaceX的Starlink等項目的發展。亞馬遜需要在這些方面保持警惕並不斷調整策略。
亞馬遜在衛星網路領域的大膽投資和系統性部署反映了科技巨頭對未來通訊基礎設施的戰略佈局，也可能藉此帶來的新的商業機會和社會影響，其項目的進展值得持續關注，因為它可能會重塑未來的通訊格局。(1104字；圖1)
參考資料：
Amazon expands Kennedy Space Center facility to accelerate satellite deployments. Space News. 2024/08/22.
Project Kuiper is investing $19.5 million to expand satellite operations at Florida's Kennedy Space Center. Amazon. 2024/08/22.
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