SpaceX違反發射許可 FAA提議處以63萬美元民事罰款

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科技產業資訊室(iKnow) - 黃松勳發表於 2024年9月19日

圖、SpaceX違反發射許可 FAA提議處以63萬美元民事罰款

美國聯邦航空管理局(FAA)於近日宣布，將對SpaceX處以超過63.3萬美元的罰款，原因是該公司在2023年的兩次火箭發射中違反了發射許可條款。這一決定立即引發了SpaceX執行長Elon Musk的強烈反應，他表示將在法庭上對此進行抗辯。

FAA在9月17日發布的通知中指出，SpaceX在2023年6月使用Falcon 9 火箭發射Satria-1寬頻衛星和2023年7月使用Falcon Heavy火箭發射Jupiter-3寬頻衛星的過程中，均違反了發射許可的相關規定。儘管這兩次發射最終都取得了成功，但FAA仍然認為SpaceX的行為構成了嚴重的違規。

根據FAA的執法通知，SpaceX在Satria-1發射前曾要求更改其通訊計劃，以允許使用位於甘迺迪太空中心"X機庫"(Hangar X)設施的新發射控制中心，並跳過發射前兩小時對發射控制室的準備調查。然而，FAA在發射前不久通知 SpaceX，無法及時批准這些變更並修改許可證。儘管如此，SpaceX仍然使用了X機庫控制中心並跳過了"T-2小時"的準備調查。

FAA認為這種行為違反了兩項發射許可條件，每項最高可處以283,009美元的民事罰款。最終，FAA決定對這次發射處以總計35萬美元的罰款。而在一個月後的Jupiter-3發射中，SpaceX同樣在未獲批准的情況下使用了新的RP-1 燃料儲罐場，FAA因此提議對其處以最高283,009美元的罰款。

FAA首席法律顧問Marc Nichols在聲明中強調：「安全是FAA一切工作的驅動力，包括對擁有商業太空運輸許可證的公司進行安全監督的法律責任。如果公司未能遵守安全要求，將會面臨相關的後果。」

然而，Elon Musk對此表示強烈不滿，他在社交媒體平台X上宣布SpaceX將就FAA的"監管過度"(regulatory overreach)提起訴訟。

Musk聲稱FAA對SpaceX的罰款是一種"法律戰"，並表示他非常有信心，認為調查將揭示FAA的"不當、政治動機行為"。然而，他並未提供任何證據支持這一說法。Musk還質疑為何波音公司的Starliner太空飛船沒有受到類似的處罰，但他似乎混淆了FAA和NASA在商業載人任務中的不同職責。

值得注意的是，這並非FAA首次對SpaceX處以罰款。2023年2月，FAA就曾因SpaceX在一次Starlink發射中未能及時提交發射碰撞分析軌跡數據而提議處以17.5萬美元的罰款。此外，SpaceX還面臨來自環境保護署(EPA)的罰款，原因是其在德州Boca Chica的Starship發射活動違反了《清潔水法》。

面對這些監管挑戰，SpaceX需要在創新與遵守安全規定之間取得平衡。雖然該公司在推動商業太空飛行方面取得了顯著進展，但這些處罰表明監管機構正在密切關注其運營，以確保安全不會因快速發展而受到威脅。(893字；圖1)

參考資料：
FAA fines SpaceX for launch license violations. Space News, 2024/09/17.
FAA Proposes $633,009 in Civil Penalties Against SpaceX. FAA, 2024/09/17.

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