AST SpaceMobile獲FCC批准直連手機衛星使用 太空直連手機服務競爭升溫
科技產業資訊室(iKnow) - 黃松勳 發表於 2024年8月8日
圖、AST SpaceMobile獲FCC批准直連手機衛星使用 太空直連手機服務競爭升溫
美國聯邦通訊委員會(FCC)近日批准了AST SpaceMobile公司發射和運營其首批五顆商用直連智慧型手機衛星的申請，為該公司的太空通訊服務計劃邁出了關鍵性的一步。這項有條件的批准允許AST SpaceMobile使用V、S和UHF頻段來支持其BlueBird衛星的閘道和控制操作，顯示太空直連手機技術正在逐步走向商業化。
然而，FCC尚未就AST SpaceMobile使用行動通訊頻段進行服務測試的請求做出決定，也未批准該公司部署和營運額外243顆衛星的申請。這表明監管機構在推進這項新興技術的同時，也在謹慎權衡其潛在影響。AST SpaceMobile計劃於9月發射這五顆衛星，每顆重1,500公斤，其通訊能力是之前原型衛星BlueWalker-3的10倍。
AST SpaceMobile的技術旨在消除手機訊號盲區，為偏遠地區提供太空行動通訊寬頻連接。該公司已與AT&T和Verizon等運營商建立了戰略合作夥伴關係，計劃使用這些營運商的850MHz頻段行動通訊頻率。這種合作模式不僅為AST SpaceMobile提供了技術支持，也為其商業模式奠定了基礎。
在全球範圍內，AST SpaceMobile已與超過45家行動通訊網路營運商達成協議，包括沃達豐集團(Vodafone)、樂天移動(Rakuten)、貝爾加拿大(Bell Canada)等知名企業。這廣泛的合作網絡代表了約28億現有用戶，顯示了市場對太空直連手機服務的巨大需求和期望。
然而，直連手機衛星服務的發展也面臨著挑戰。一些公司對這類服務表示擔憂，警告可能會造成太空光害和對地面網絡的潛在干擾。為此，FCC要求AST SpaceMobile努力降低其衛星的亮度，並實施與NASA太空飛行器相同程度的碰撞評估和緩解流程。
競爭對手SpaceX也在積極推進類似的服務。SpaceX已經發射了超過100顆直連手機衛星，並計劃使用T-Mobile的行動通訊頻率，預計今年晚些時候提供初步的簡訊服務。這顯示了太空直連手機市場的競爭正在日益激烈。
AST SpaceMobile的技術特點之一是其衛星配備了迄今為止在低地球軌道部署的最大商業通訊陣列。公司聲稱，只需45到60顆BlueBird衛星就能在美國實現連續覆蓋，支持簡訊、語音和數據服務。這種高效的衛星網絡設計可能會為AST SpaceMobile帶來競爭優勢。
除了首批五顆衛星外，AST SpaceMobile還計劃在12月至3月之間發射其第一顆Block 2 BlueBird衛星。這種新型衛星的體積是Block 1的兩倍，容量是其10倍。這表明該公司正在不斷提升其技術能力，為未來更廣泛的服務做準備。
AST SpaceMobile總裁Scott Wisniewski表示，這一監管里程碑是實現美國100%全國覆蓋的重要一步。他強調了公司與全球主要行動通訊營運商的戰略合作，旨在全球範圍內增強行動通訊連接，消除信號盲區，並為偏遠地區提供太空蜂窩寬頻連接。
全球監管事務主管Vikram Raval也指出，FCC的批准為美國的商業太空寬頻服務鋪平了道路。通過批准發射首批五顆BlueBird衛星，FCC不僅推進了AST SpaceMobile的發展，也彰顯了美國在太空領域的領導地位。
AST SpaceMobile獲得FCC批准使用直連手機衛星，標誌著太空直連手機服務向商業化邁出了重要一步。這一技術將徹底改變全球通訊格局，為偏遠地區和信號盲區提供可靠的連接。然而，面對技術挑戰、監管要求和市場競爭，AST SpaceMobile還需要進一步證明其技術的可行性和商業價值。未來，隨著更多衛星的發射和服務的逐步展開，我們將看到這一創新技術如何重塑通訊產業的未來。(1174字；圖1)
參考資料：
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