Google聯合創始人布林重塑21世紀飛船Airship新夢想
科技產業資訊室 (iKnow) - May 發表於 2020年8月4日
圖、Google聯合創始人布林重塑21世紀飛船Airship新夢想
其實，布林對飛船主要投資，在於發展過程的關鍵部分。FAA記錄顯示，飛船3.0的買家是俄亥俄州阿克倫大學機械工程系副教授Nicholas Garafolo，他領導LTA的Akron研究團隊。
飛船3.0實際上是LTA Akron的第二個原型。第一架於2018年9月註冊，也是由12引擎驅動的電動飛船，但只有15米長，比典型的美國校車長一點。它已經在阿克倫城進行了飛行測試。美國海軍在1930年代在阿克倫（Akron）建造了龐大的飛船，現在仍然是世界上最大的飛船機庫所在地。
LTA宣稱，新飛船將比過去的低空和危險飛船更安全，更智能且在環境方面更具可持續性。從飛船設計來看，其最大的困難點是如何使其漂浮起來？ 其實，氫是宇宙中廉價，豐富和最輕的氣體，但也極易燃燒且難以儲存。氦是第二輕的氣體，具有安全的惰性氣體，但價格昂貴且越來越稀有。自從興登堡號災難以來，幾乎所有新飛船都選擇了氦氣作為提升氣體。
而LTA的飛船將在飛機上同時裝有這兩種氣體。氦將用於提供升力，而氫將用於為其電動發動機提供動力。當今，電動汽車最常使用的鋰離子電池太重，無法用於飛船，因此LTA打算為偏遠災難提供人道主義援助。因此，以氫燃料電池提供可靠的動力，並可以執行遠程任務。
去年公佈的一項專利申請(US20190112023A1)顯示，LTA也正在重新考慮如何製造超大型飛船。LTA的專利涵蓋了一種“過山車”結構，該結構允許部分完成的飛船在建造過程中繞其中心軸旋轉，從而使工人可以安全地停留在地面上。該專利申請還描述了一種用結實，輕質的碳纖維3D列印飛船零組件的方法。
從LTA提交FAA文件顯示，它的第一艘全尺寸飛船Pathfinder 1幾乎已經準備就緒，可以從LTA在矽谷莫菲特球場的總部起飛，該飛船由12台電動機驅動，可搭載14人。這將使其體積與當今唯一的客運飛船Zeppelin NT相同，該飛船在德國和瑞士進行觀光旅遊。
該飛船代表Sergey Brin將飛船復興並利用於偏遠地區人道救援的夢想，也是新型態的通信基地站概念，為5G/6G時代通信應用做準備。(826字；圖1)
參考資料：
Sergey Brin's Revolutionary $19 Airship. IEEE Spectrum, 2020/7/29.
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