MIT開發世界最小的機器人應用於醫療診斷、油管偵測

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科技產業資訊室 (iKnow) - 周媛韻發表於 2018年8月9日

圖、MIT開發世界最小的機器人應用於醫療診斷、油管偵測

麻省理工學院化學工程研究人員開發最小的機器人，可以感知環境、儲存數據，甚至還能執行計算的任務。該機器人的大小與人類的卵細胞差不多，是由2D材料，包含石墨烯及過渡金屬二硫族化物(TMDCs)製成的微小型電路所組成的，可以附著在膠狀(colloids)的微小顆粒上，並透過毫微瓦的子電壓來供電。該裝置可以經過腸道或是導管來檢測問題。

膠狀體是不溶於水的顆粒或分子，其規模介於十億分之一到百萬分之一米之間，可以無限期的浮在液體甚至是空氣中。透過將這些微小物體組合成複雜的電路，可應用於人體消化系統診斷到石油天然氣管道的檢測，更或是透過空氣來檢測化合物處理器或煉油廠的內部。該研究發表在Nature Nanotechnology期刊上。

此外，這種微小型的機器人還能自發電，不需要外部電源甚至是內置電池。透過簡單的光電二極管就可以提供足夠感知環境、執行計算及數據儲存的電力，並在完成任務後輸出數據。研究人員表示這些設備可能為石油及天然氣產業帶來福音。新的設備可以透過流體將其記錄到的資訊，包含汙染物發現地點的指示；也可以將同樣的原理運用在體內診斷，如透過消化道來找尋其他的疾病指標。

該技術目前還尚未達到複雜電子零件的等級。該計畫是由美國海軍研究辦公室及瑞士國家科學基金會所資助。(498字；圖1)

參考資料：
Cell-sized robots can sense their environment. MIT News，2018/7/23
Environment-sensing cell-sized robots go with the flow. New Atlas，2018/7/24

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