圖、歐洲專利局的Patent Translate機器翻譯品質再提升
自2013年起，歐洲專利局(EPO)提供免費的Patent Translate機器翻譯工具，使任何對專利有興趣的人都可以查找全球不同語文的專利文獻，最近EPO再推出由Google開發的新技術「類神經網路機器翻譯」(Neural Machine Translation，NMT)，進一步改善該項服務的翻譯品質，除英文之外，NMT還可用於8種語言，即中文、法文、德文、日文、韓文、葡萄牙文、西班牙文及土耳其文。以正確性和流暢性來說，新的NMT大幅改善了譯文的品質。
這個顯著進步部分歸因於EPO和Google長期以來的積極合作，Google的機器翻譯專家在最近的演說中坦率表示，和EPO的合作是Google能達到目前機器翻譯品質的關鍵一步，一個成功因素是EPO能持續提供大量資料，因為好的機器翻譯品質，其先決條件是先要有相關兩種語文的高品質人工翻譯，電腦可以分析這些人工翻譯並從中學習，但需已存在大量的已翻譯好的文本，也就是來自EPO專利家族資料庫所收錄不同語文的專利文件，EPO在Patent Translate在考慮推出一種語文前，都已先建立數以萬計人工翻譯的語料庫(corpus)。
機器翻譯不僅正在取代人工翻譯，並使以前無法利用的巨量資料可進行專利檢索，例如在2013年時，EPO預估將當時所有的中文專利文件譯為英文需要16,000人/年，現在Patent Translate只要一瞬間就完成英文、法文和德文翻譯，還包括其後公告的文件，品質水準亦足以讓使用者瞭解該發明的本意。
Patent Translate使用Google最新發展的機器翻譯技術 “Attention”，利用不斷地嘗試錯誤(trial and error)找到正確的單字和片語，建立與人腦類似的人工神經通路，隨著神經通路增加而形成網路，由於是利用現有已翻譯好的專利文件中的語言對(language pairs)，產出的譯文非常精確。
利用NMT和EPO的專利資料，Google自動翻譯已到達一個新水平，其他多種語文亦正在規劃中。
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Issue 2/2017 Patent Information News
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