車用電池整合系統專利訴訟Somaltus控告Bosch、Ford等汽車商

2015年2月12日，總部位於德州的專利主張實體(patent assertion entity, PAE) Somaltus LLC (下稱Somaltus )向德州東區聯邦地方法院(Texas Eastern District Court)控告Bosch Automotive Service Solutions LLC(下稱Bosch)侵權，認為被告製造、生產與銷售的電池測試與分析系統侵犯其專利權。

本案系爭專利為美國專利編號US 8,131,487，專利名稱為「整合電池務系統(Integrated battery service system)」，於2012年3月6日通過實體審查並公告，共有72個權利項。’487號系爭專利保護內容是一種整合電池測試、充電、接收使用者控制訊號，並與引擎連結的管理系統，並在權利項中指明是車用系統。

Somaltus於當日共控告4間公司，除本案的Bosch之外，另有Cadex Electronics, Inc.(案號2:15-cv-00203)、Auto Meter Products, Inc (案號2:15-cv-00201)、Ford Motor Company (案號2:15-cv-00204)以及Nissan North America, Inc.(案號2:15-cv-00205)。被告Cadex和Auto Meter Products是充電器、分析器以及電池測試和監控系統製造商，而Ford、Nissan本身是車廠，自然有車用電池管理的系統產品。

雖然自2014年6月16日起原油價格崩跌至今，能源價格下降使節能議題降溫，但節能管理依然是未來趨勢。在2015年1月，豐田宣布公開5680項燃料電池車的專利供公眾使用[註1]，混合動力車和豐田子公司持有的專利不在開放之列。其中發電的核心組件電堆(Stack)、燃料箱、系統控制總計5610項專利，將開放至2020年底，而加氫站約有70項專利，由於屬基礎設施，將無限期開放。燃料電池控制系統專利達3350件占此次開放專利的六成。

2014年Tesla宣布開放的專利也集中在電池防撞和管理系統，可見能源管理技術對清潔能源運輸的重要性，但豐田也只是在2020年底前不收權利金，如果有車商採用豐田的專利技術，要有2021年起繳交權利金的心理準備。

本案被告Bosch和湯淺、三菱合組Lithium Energy and Power公司，計畫在未來5年內開發高能源密度的鋰電池。目前電池的能源密度約115 Wh/kg，未來預期可達280 Wh/kg。湯淺的技術將貢獻在提升電池能源密度，Bosch專注在電池管理與系統整合。電池整合系統對電動車的發展有舉足輕重的影響，僅是調控各單電池輸出的電力就可增加10%續航力，在電動車領域，看來與電池管理有關的專利競爭議題，有機會持續出現。(1020字；表2) 

表一、系爭專利

Integrated battery service system
公告號	US 8,131,487
公告類型	B2
申請號	US 12/651,421
公告日	2012年3月6日
申請日	2009年12月31日
優先權日	2002年6月13日
其他專利號	CA2483369A1, US7089127, US7657386, US20040078155, US20050156559, US20100106361, US20130020985, WO2003107020A2, WO2003107020A3,
發明人	Dennis G. Thibedeau, Alejandro P. Brott, Gary Jonker, Leonard Wisneski, Paul A. Willems, Alan D. Goetzelmann,
原專利權人	Ts Media Tech Ip, Llc

訴訟名稱	Somaltus, LLC v. Bosch Automotive Service Solutions LLC
提告日期	2015年2月12日
原告	Somaltus, LLC
被告	Bosch Automotive Service Solutions LLC
案號	2:15-cv-00202
訴訟法院	Texas Eastern District Court
系爭專利	US 8,131,487
系爭產品	車用電池整合系統
訴狀下載

註1：豐田無償開放燃料電池專利來看電動車之機會，Read.aspx?PostID=10537