SpaceX成功發射北極通訊衛星開啟軍民合作新里程碑

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科技產業資訊室(iKnow) - 黃松勳發表於 2024年8月13日

圖、SpaceX成功發射北極通訊衛星開啟軍民合作新里程碑

SpaceX公司的獵鷹9號(Falcon 9)火箭在美國加州范登堡太空軍事基地於當地時間8月11日晚間10:02成功發射升空，將兩顆通訊衛星送入軌道。這次任務是為挪威太空公司(Space Norway)執行的北極衛星寬頻任務(ASBM)，代表著商業太空與軍事需求的重要結合。

兩顆由諾斯洛普·格魯曼公司(Northrop Grumman)製造的衛星，將為北極和高緯度地區提供寬頻通訊服務。它們搭載了多個有效載荷，包括美國軍方的極地系統增強-重組(EPS-R)設備、挪威武裝部隊的X波段設備、商業衛星營運商Viasat的Ka波段設備，以及挪威輻射監測設備。這次發射不僅是SpaceX首次進行高橢圓軌道任務，也是首次搭載商業寬頻有效載荷的高橢圓軌道任務。

高橢圓軌道，也稱為莫尼亞軌道(Molniya orbit)，其特點是與地球赤道成約63.4度的傾角。這種軌道設計使衛星能夠覆蓋地球的北極和南極區域，為通常難以覆蓋的區域提供服務。此次發射的獵鷹9號火箭第一級已經完成了其第22次飛行，這充分展示了SpaceX在重複使用火箭技術上的成就。

ASBM-1和ASBM-2這兩顆衛星是基於諾斯洛普·格魯曼公司的GEOStar-3衛星平台建造。美國太空軍(Space Force)表示，EPS-R將成為首次由國際合作夥伴營運的商業衛星上搭載的美國軍事有效載荷，代表著軍事和商業合作的重要里程碑。

諾斯洛普·格魯曼公司衛星任務副總裁Troy Brashear指出，這次任務將有助於滿足傳統地球同步衛星無法服務區域的大量通訊需求。Brashear是一名退役的美國空軍軍官，曾在北極地區部署。他強調，北極地區不僅因其自然資源而受到關注，還因其戰略航道而變得重要。

隨著全球氣候變化和地緣政治形勢的演變，北極地區的戰略重要性日益凸顯。這個區域不僅蘊藏豐富的自然資源，還有潛在的新航道。然而，極端的氣候條件和地理位置使得通訊成為一大挑戰。ASBM任務的成功將大大改善這一情況，為軍事和商業用戶提供可靠的通訊能力。

從廣泛的角度來看，ASBM任務反映了全球對北極地區日益增長的關注。隨著氣候變化導致北極冰層融化，新的航道和資源開發機會正在出現。這不僅帶來了經濟機遇，也引發了地緣政治競爭的情勢。在這種背景下，可靠的通訊基礎設施變得尤為重要。

SpaceX為Space Norway成功發射ASBM衛星，不僅是太空技術的展現，也是軍民合作重要的里程碑，為北極地區的通訊能力帶來了改變，也可能對該地區的發展產生深遠影響。(875字；圖1)

參考資料：
SpaceX launches two satellites for Arctic broadband mission. Space News, 2024/08/11.
SpaceX launches 2 US military payloads for Arctic connectivity. DefenseScoop. 2024/08/12.

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SpaceX成功發射北極通訊衛星 開啟軍民合作新里程碑

SpaceX成功發射北極通訊衛星開啟軍民合作新里程碑