微軟為追趕Android及蘋果，不惜調整Windows過去從作業系統授權獲利模式，將免費提供這套軟體給螢幕9吋以下的手機、平板及物聯網裝置使用，但不包括個人電腦部分。未來，微軟獲利將在廣告、App和雲端服務。
2014年4月3日微軟（Microsoft Corp.）營運系統負責人Terry Myerson在舊金山舉行的開發者會議（Build conference）宣布，微軟將免費提供Windows OS這套軟體給螢幕9吋以下的手機、平板及物聯網使用，也就是說Windows將開放9吋以下裝置不收取使用授權費，但是應該還是須事先取得微軟同意。
微軟剛發布Windows Phone 8.1軟體，包括聲控數位助理Cortana，將透過聲控、觸控向傳統靠攏，讓慣用滑鼠與鍵盤的使用者輸入更為流暢。Windows 8.1 update將於4月8日釋出，也將配合Universal Windows Apps市場策略，讓開發者單次設計App後，即可對應包含Windows PC、Windows平板、Windows Phone，甚至Xbox One平台使用。
自從2月剛上任微軟新執行長Satya Nadella之後，對於Windows軟體商業策略出現新方向，由原先70% Off到現在打「免費」牌，也就是9吋以下裝置不收取使用授權費。微軟祭出此策略，盼鼓勵吸引更多OEM廠商透過Windows平台開發更多元的裝置，增加 Windows OS 的市佔率以搶食較低價的行動裝置市場。
過去，微軟Windows Phone向OEM硬體廠商收取授權費約5至15美元之間，也因此給予Google的Android免費系統一個崛起的機會，目前Android智慧型手機市占高達75%，Apple的iOS系統也有15%，反而微軟Windows僅占全球智慧型手機市場3%，Windows在平板的市占率也只有2%。
同時，微軟宣布針對Android版和iPhone版Office Mobile應用將以免費方式開放給所有消費性客戶。同時，微軟也針對iPad平板推出Office軟體，改變以往的策略模式，讓消費者能在智慧型手機上免費查看與編輯等這種最基本的Office應用。iPad版Office套裝軟體分成免費與付費兩種版本，免費版僅僅能夠讀取、瀏覽檔案內容；至於需要付費版本Office360進行相關編輯或開設新檔，收費方式採每月訂閱制99美元，市場預估一年8.4億至67億美元的營收。
微軟很清楚Windows OS的優勢及利基點，它是目前唯一整合手機、平板及PC的作業系統。事實上，PC及筆電也就是9吋以上裝置是一很大族群(辦公室及學生)，仍然以微軟Windows佔據85%以上江山，即使是後進者Google Chrome也難以撼動，所以微軟將不會輕易開放PC免費授權。反而，新興崛起的物聯網的小型裝置，將是另一戰場，促使微軟必須開放Windows OS。
另外一個配套策略，就是微軟也宣布將9吋以下裝置免費授權Windows作業系統，配合與Qualcomm提供QRD公版設計，讓OEM廠商能更快速且以更低成本模式推出Windows平板、Windows Phone手機等產品。由此可見，天下沒有白吃午餐，微軟將作業系統獲利模式從直接向OEM廠商收取，轉向與晶片商合作間接獲利，同時也吃下終端使用者市場。
至於，這次免費授權新策略是否能成功？或許後續可以從新興市場，包含印度、中國廠商所推行Windows Phone以及雙作業系統平台產品，是否能獲得市場青睞來觀察起。(743字；圖1)
圖一、Windows Phone 8.1
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