消費性3D列印仍需要五年才能走入主流

目前全球約有40家廠商研發與銷售的3D印表機之目標市場都是在商業領域，此外，全球高達200家新創公司正在開發銷售以消費者為導向的3D印表機，預估價格在數百美元之間。然而，即使3D印表機的知名度不斷攀高，媒體報導的情況也非常普遍，但是數百美元的價格對於一般消費者來說，仍舊有過高的嫌疑。

首先，企業3D列印與消費3D列印是一個完全不同的市場。雖然在早期階段，消費性與企業3D列印有著相似的特點，但是隨著使用方式與需求差異，這兩個市場仍存在著不同，也終究會發展出兩種完全不同的產品特性。

其次，3D列印不只擁有一種技術，而是包含七種不同技術製作而成。3D印刷涵蓋複雜的生態系統，包含：軟體、硬體與材料等，使用方式不像紙張印表機一樣，按下列印鍵即可。這七種不同的技術都有優點和缺點，而且印表機運作時，是根據不同的建造尺寸和材料。這意味著在進行3D列印時，必須已經想好最終端產品的樣子，再透過選擇之材料，性能和品質要求來完成，之後，確定最佳的3D列印技術，最終再選擇合適的3D印表機。

3D列印可以使得企業研發新產品時，透過這種方式進行外型設計與功能，進而列印出來，再透過實際察看與理想上的差異，就可以降低產品設計上的缺失與失敗的風險，此外，亦可被使用成為新製程技術以及降低新產品發展的延遲。

由於企業使用3D列印的方式較為明確，所以未來2至5年，隨著技術持續進步，加上3D列印設計軟體與掃描器等日益普及，企業將可更廣泛地使用3D列印製造原型和零組件。以後，3D列印的醫療裝置，如義肢和植體等，也會更為普遍。

總之，3D列印技術的出現，讓以前的大量生產，轉變成大量客製化的產業趨勢，即使量產的方式能夠壓低產品成本，但是卻無法達到客製化的目的。如果許多企業能夠透過大量客製化，提供更為多樣的選擇，不僅能夠滿足大量客戶，又能夠達到客製化目的，的確會衝擊到未來產業的發展。（779字）

Source : Gartner，2014年7月

資料來源：Gartner