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2014年4月初在美國舊金山舉行的Build 2014開發者大會中，微軟發布一系列重要更新，涵蓋微軟於智慧型手機、平板電腦、個人電腦各個平台。其中，最值得注意的莫過於Windows Phone 8.1的更新。 |
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微軟在本次Build 2014開發者大會上，宣佈幾項Windows平台的重要更新，包括Windows Phone 8.1、Windows 8.1的更新、全新整合的開發平台，以及宣布OEM和ODM合作夥伴能夠開發9吋螢幕以下平板電腦，以及Windows免費授權的機制。
為了追趕蘋果之iOS平台與谷歌的Android平台，微軟本次發布的Windows Phone 8.1，最吸引人注意的功能是就是意料之中的語音辨識助理Cortana，這種功能類似於蘋果在3年前隨iPhone 4S發布的Siri，將讓微軟的Windows Phone平台更能夠貼近其他兩大平台。
運用微軟Bing技術支援而設計的Cortana，可以根據消費者的行為與感興趣的事情進行發問與確認，且透過不斷學習與改進體驗，成為個人數位助理。簡單來說，微軟正在開發一款能夠全天候照顧手機主人，且幫助過濾繁瑣的事務，以便讓主人能夠關注最重要的事情的助理。
為了使Cortana能夠獲得更佳的使用者體驗，初期測試版將首先在美國市場推出，預計在2014年下半年才會在英國與中國大陸市場推出，至於其它地區將在2015年陸續推出。
Windows Phone 8.1還推出一項類似蘋果iPhone智慧型手機的下拉式菜單，稱為控制中心（Action Center），希望消費者在使用Windows Phone 8.1智慧型手機時，能夠很便利地查看各種通知訊息，包含：飛行模式、藍芽與WiFi等各功能設定。
其實，除了持續精進Windows Phone平台之外，微軟目前最需要的就是軟體開發商的支持，即使近年來Windows Phone平台應用程式的數量成長相當迅速，但是目前也只有24萬個程式可供下載，這與蘋果的iOS、谷歌的Android擁有百萬個程式的等級差距很大。從另外一個角度來看，微軟Windows Phone平台的應用程式質量更是不如蘋果與谷歌平台，這都是其未來必須克服的困境。
因為軟體開發商目前在開發應用程式以iOS與Android平台優先，其次才會想到Windows Phone平台，這種情況將會持續一段時間，除非微軟能夠開發出優異且獨特的應用程式，否則Windows Phone平台仍有一大段路要走。（740字）
圖一、預計推出之Windows Phone 8.1
Source : 微軟，2014年4月
參考資料：Mercury News, Technobuffalo.com