2013年9月24日，HOWLINK GLOBAL LLC (以下簡稱Howlink)，於美國東德州聯邦地方法院薛爾曼分院(District Court for the Eastern District of Texas, Sherman Division)向GLOBAL TEL*LINK CORP (以下簡稱GTL)提起專利侵權訴訟，指控GTL侵害Howlink所擁有的US8,477,766美國專利(以下簡稱’766專利)。
雖然目前可查詢到之Howlink公司資料極少，難以斷定該公司性質與主要業務為何。但由其近年接受專利讓與取得專利權後，積極興訟之作為觀之，應可合理推測Howlink極有可能是專門以專利訴訟營利之NPE(Non-Practicing Entities，專利事業體)。由美國專利商標局專利權轉讓紀錄，Howlink於2011年2月接受專利權讓與，取得US7,876,744專利(以下簡稱’744專利)，其後隨即於東德州地院提起專利侵權訴訟，控告Centris Information Services等十家公司(註一)侵害’744專利，並於2012年4月再控告GTL等六家公司(註二)侵害’744專利。2013年6月Howlink再次受讓與取得’766專利，並於同年9月同時控告Securus Technologies與GTL專利侵害，其中與GTL之訴訟及為本報導之訴訟案。
Howlink所取得的’744專利與’766專利之專利名稱皆為「架構於網路語音傳輸技術與系統上之通話蒐集服務及其方法(Method for collect call service based on VoIP technology and system thereof)」，’766專利為’744專利之延續案(CA)，兩專利之技術皆是電話通聯管理技術，可自動蒐集所有經由網路語音傳輸系統所撥打之通話。
被告GTL是一家提供與犯罪管理、案件管理和受刑人通訊電話系統相關之電信服務與技術之公司。該公司並於2010~2011年併購Conversant Technologies, Inc, (CTI)、Value-Added Communications, Inc. (VACI)、Public Communications Services (PCS)，此外DSI-ITI, LLC亦為GTL完全控股之子公司，而CTI、VACI、PCS與DSI-IT等公司，都是Howlink在前述2011與2012年的專利訴訟中的被告。
Howlink在其訴狀中宣稱，GTL的受刑人電話系統與平台(Inmate Telephone System ,ITS，包括FOCUS ITS、LazerPhone、Lazernet Platform)、受刑人通訊經理系統(Inmate Calling Manager ,ICMv)、受刑人親友通訊系統與管理平台(包括OffenderConnect和AdvancePay)皆直接侵害其’766專利。且上述產品也僅用於執行會侵害系爭專利的行為，而使用者也由於購買與使用上述侵權產品，而產生侵權行為，因此GTL也成立幫助侵權與教唆侵權行為。
此外，由於’766專利為’744專利之延續案，而GTL在2012年被告侵害’744專利時，已得知’744專利存在，合理推測GTL應會繼續監控’744專利是否有後續相關案件；且GTL所併購之VACI、CTI與PCS等公司，皆為’744專利訴訟之被告，基於企業併購時須審慎查核相關資料之基礎，GTL應知悉’744專利與其延續案’766專利案之存在。再者，Howlink也曾與GTL就訴訟和解事宜進行協商，期間GTL也曾得知另有’766專利。綜上，Howlink主張，GTL之侵害行為乃是故意侵權，須加重專利侵害損害賠償與訴訟費用。(1192字；表3)
表一、系爭專利為美國專利編號US8,477,766
| System and method for data management |
| 公開號 |
US8,477,766 |
| 出版類型 |
授權 |
| 申請書編號 |
12/969,068 |
| 發佈日期 |
2013年7月2日 |
| 申請日期 |
2010年12月15日 |
| 優先權日期 |
2002年11月14日、2003年5月12日 |
| 其他專利公開號 |
10-2002-0070751(KR)、10-2003-0029927(KR) |
| 發明人 |
Kwon; Ey-Taeg |
| 原專利權人 |
Kwon; Ey-Taeg |
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Source: 科技政策研究與資訊中心 — 科技產業資訊室整理，2013/10
表二、請求項解析
| US8,477,766請求項1 |
1. A collect call system based on voice over Internet protocol (VoIP), comprising:
一種架構在網際網路協定語音傳輸上之通話蒐集系統，包括： |
a called gateway configured to receive a collect call request from a caller terminal via a VoIP network;
一被設定用以接收來自通話發話端的通話蒐集請求之通話閘道器，該通話發話端乃經由網路傳輸語音； |
and a collect call switch configured to:
以及一通話蒐集交換器，該通話蒐集交換器被設定用以： |
a) upon receiving the collect call request from the caller terminal, establish a first communication ink, wherein the first communication link is only between the collect call switch and the called gateway;
a)在接收該來自通話發話端之通話蒐集請求後，建立一第一通訊通路，該第一通訊通路僅能位於該通話蒐集交換器與該通話閘道器之間； |
b) subsequent to establishing the first communication link, establish a second communication link, wherein the second communication link is between the collect call switch and a called terminal;
b)在建立該第一通訊通路後，建立一第二通訊通路，該第二通訊通路僅能位於該通話蒐集交換器與一通話收話端之間； |
and c) connect the first communication link and the second communication link based on a collect call acceptance from the called terminal.
且c)在一通話蒐集被該通話收話端接受時，聯通該第一通信通路和第二通信通路。 |
表三、專利訴訟案件基本資料：Howlink控告GTL
| 訴訟名稱 |
HOWLINK GLOBAL LLC, v. GLOBAL TEL*LINK CORP. |
| 提告日期 |
2013年9月24日 |
| 原告 |
HOWLINK GLOBAL LLC |
| 被告 |
GLOBAL TEL*LINK CORP. |
| 案號 |
4: 13-cv-561 |
| 訴訟法院 |
District Court for the Eastern District of Texas, Sherman Division |
| 系爭專利 |
US8,477,766 |
| 系爭產品 |
Inmate Telephone System (ITS)、FOCUS ITS、LazerPhone、Lazernet Platform、Inmate Calling Manager(ICMv)、OffenderConnect、AdvancePay) |
| 訴狀下載 |
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Source: 科技政策研究與資訊中心 — 科技產業資訊室整理，2013/10
註一：包括JCW Electronics, JCW Electronics, JCW Electronics, Network、Communications International, Teletrust, Value-Added Communications, Conversant Technologies, Trio Communications, Centris Information Systems等十家公司，訴訟編號 4:11-cv-00071
註二：本次被告包括Global tel*link Corporation, Conversant technologies Inc., DSI-ITI LLC, Public Communications Services Inc., Sip*Link, Value-Added Communications, Inc.等公司，訴訟編號4:12-cv-00230