2013年9月4日，總部位於德州的地理影像技術公司Visual Intelligence LP（下稱Visual Intelligence），向南德州聯邦地方法院休士頓分院（Southern District of Texas Houston Division）提起專利訴訟，控告總部位於加拿大的同業Optech Inc（下稱Optech），所銷售的空載地理影像設備（Airborne Geoimaging Devices），侵害其兩項專利權。Visual Intelligence除要求法院禁止Optech的侵權行為外，並要求Optech負起損害賠償的責任。
原告Visual Intelligence成立於1997年，是一間從事數位空載影像感測器技術開發與銷售的公司；目前，Visual Intelligence擁有美國專利9項，都與成像技術有關。被告Optech成立於1974年，美國總部位於密西西比州，主要從事空載光達（Lidar）地形映像系統、空載光達海深測量技術，及太空光達等技術解決方案。
原本雙方為策略性夥伴，彼此的合作關係始於2006年。當時，Visual Intelligence主動向Optech探詢合作的可能性，該年12月底，雙方簽訂保密協議（Non-Disclosure Agreement）；協議中，Visual Intelligence同意向Optech透漏最新的成像技術。其實，在簽訂協議的兩個月前，Visual Intelligence已獲得該成像技術的專利權；Visual Intelligence也曾在2008年11月正式告知過Optech該專利的存在。
2006年簽訂協議後，雙方在許多方面相互合作。例如：2009年，雙方曾經聯合參展推銷產品。另外，Visual Intelligence指稱，基於彼此的合作關係，2009年6月在一場由Optech舉辦，名為Innovative Lidar Solutions Conference的會議上，Visual Intelligence曾向Optech詳細說明公司最新的技術成果。也因為這段期間彼此合作愉快，雙方於2009年7月再次續簽保密協議。
另一方面，Visual Intelligence不只和Optech簽訂保密協議。與Optech簽完協議後，Visual Intelligence分別在2007年10月25日和2009年6月24日，也與其他兩個競爭對手Geospatial Systems Inc（下稱GSI）和DiMAC Systems（下稱DiMAC）簽訂保密協議。Visual Intelligence宣稱，在協議的約定下，Visual Intelligence也同樣的向這兩間競爭對手透露其創新的技術，且部分技術與本案系爭專利有關。
然而，Visual Intelligence看似合縱連橫的商業策略，卻在2010年Optech接連併購GSI和DiMAC後面臨挑戰。Visual Intelligence認為，Optech先後併購了DiMAC和GSI後，所推出的產品，部份涵蓋了Visual Intelligence當初分別向三家公司NDA之下揭露的技術。言下之意，Visual Intelligence當初三管齊下的策略性技術分享，已在Optech三位一體的計畫性購併後，受到侵害並宣告瓦解；Optech得到關鍵技術的同時，也意味著Visual Intelligence可能會失去市場。因此，雙方不僅於去年中終止了協議，也埋下了今天對簿公堂的導火線。
本案兩項系爭專利都是關於，以連結全球定位系統的電腦設備，控制飛機、汽車、火車或衛星等搭載攝像裝置的運載工具，進行各式各樣資料蒐集工作的技術。Optech被控侵權的產品系列為ALTM、CZMIL、Lynx CF-410、Camera Frame及其他攝像產品。
圖一：Optech被控侵權產品CZMIL空載映像系統
Source：Optech網頁。http://www.optech.ca/pdf/CZMIL-specsheet-121105-WEB.pdf。
本案第一項系爭專利為美國專利編號US 7,127,348，專利名稱為「透過運載工具執行資料蒐集與處理的系統（Vehicle Based Data Collection and Processing System）」，於2006年10月24日核發，是由Chester L. Smitherman等人所研發的專利，原專利權人是M7 Visual Intelligence LP。
本案第二項系爭專利為美國專利編號US 7,725,258，專利名稱為「透過運載工具執行資料蒐集與處理及影像感測的系統和其方法（Vehicle Based Data Collection and Processing System and Imaging Sensor System and Methods Thereof）」，於2010年5月25日核發，是由Chester L. Smitherman等人所研發的專利，原專利權人也是M7 Visual Intelligence LP。此外，’258專利為’348專利的部分連續案（Continuation-in-part；CIP）。
訴狀中，Visual Intelligence宣稱，Optech於其專利存續期間，未經許可，於美國境內製造、使用、邀約銷售或銷售，已獲准專利的發明技術或產品，及（或）進口該技術或產品至美國，直接和間接侵害其專利權。另外，Visual Intelligence強調，與’258專利有關的產品，Visual Intelligence都有標示專利號碼；且最晚在2010年6月Visual Intelligence就已經在公司的網頁上公告其為’258專利的所有權人。（1199字；表1；圖1）
表一、專利訴訟案件基本資料：
Visual Intelligence LP v. Optech Inc.
| 訴訟名稱 |
Visual Intelligence LP v. Optech Inc. |
| 提告日期 |
2013/9/5 |
| 原告 |
Visual Intelligence LP |
| 被告 |
Optech Inc. |
| 案號 |
4:13-cv-02612 |
| 訴訟法院 |
Texas Southern District Court |
| 系爭專利 |
US7,127,348；US7,725,258 |
| 系爭產品 |
Geoimaging Devices |
| 訴狀下載 |
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Source: 科技政策研究與資訊中心 — 科技產業資訊室整理，2013/09
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