胎壓監測系統感應器專利訴訟 Bridgestone控告TRW

2013年9月6日，美國普利司通控股公司Bridgestone Americas, Inc.旗下之事業部門Bridgestone Americas Tire Operations, LLC (下稱美國普利司通)，向美國德拉瓦州聯邦地院提起專利侵權告訴，控告名列全球十大汽車零件供應商之一、亦為全球領先之汽車安全系統供應商TRW Automotive Holdings Corp，及其旗下子公司TRW Automotive US LLC與TRW Automotive Inc.，以及TRW Automotive與米其林輪胎(Michelin)所合資成立的Entire Solutions LLC等共同被告(以下統稱TRW)，其所製造銷售的胎壓監測系統感應器(tire pressure monitoring system sensors, TPMS sensors)產品，侵犯美國普利司通所擁有之3項與監測輪胎狀態系統相關的專利權利。

本案3項系爭發明之內容如下：

美國專利編號US 5,562,787，名稱為「監測車輛輪胎狀態的方法(Method of monitoring conditions of vehicle tires)」，於1996年10月8日核發；

美國專利編號US 6,630,885與US 7,161,476，名稱均為「電子輪胎管理系統(Electronic tire management system)」，分別於2003年10月7日與2007年1月9日核發，後者為前者在申請時的部分連續案(continuation-in-part, CIP)。

美國普利司通在2013年5月2日便曾向本案相同法院起訴，控告TPMS感應器的OEM大廠Schrader-Bridgeport International Inc.，侵害本案相同系爭專利(Bridgestone Americas Tire Operations LLC v. Schrader-Bridgeport International Inc. et al，案號為1:13-cv-00763-UNA)。

美國普利司通前身為1988年日本輪胎大廠Bridgestone Corporation收購美國輪胎公司The Firestone Tire & Rubber Company後所成立的分公司Bridgestone/Firestone, Inc.，而普利司通集團現為世界最大輪胎製造商。

2000年美國國會通過Transportation Recall Enhancement, Accountability and Documentation (TREAD) Act，強制要求新出廠的汽車需裝載TPMS，而在美國市場裝載有TPMS的汽車在2006年估算是1450萬輛，2010年攀升到6460萬輛，而預估在2016年會達到1億4680萬輛。歐盟議會亦在2009年通過相關立法，預計在2014年達到全面施行；而日本、南韓、中國、印度等亞洲國家亦將跟進立法。據估計，在歐洲與北美，2018年TPMS的市場值將會成長至2011年的3倍。(920字；表2)

表一、系爭專利之請求項解析

US 5,562,787請求項1	US 6,630,885請求項1
1. A method of monitoring at least one engineering condition of a tire, comprising the steps of: 一項監測輪胎至少一種工程狀態的方法，包括以下步驟	1. A system for measuring a parameter of a device at a first location comprising: 一項用來測量在第一位置之裝置參數的系統，包括
providing the tire with a monitoring device (FIG-2 - 10), the monitoring device including a sensor (FIG-2 - 46), an amplifier (FIG-2 - 42), an antenna (FIG-2 - 30), a power source (FIG-2 - 44) having an active mode and a dormant mode, a circuit for data band switching, and an integrated circuit including data storage (FIG-2 - 20); 在輪胎上提供監測裝置，該監測裝置包括感應器、放大器、天線、具備現用模式與待用模式之電源、資料頻帶轉換用電路、以及包括資料儲存之積體電路	a sensor (Fig.1A - 18) for measuring the device parameter and generating a data signal representing the measured parameter; 一感應器，其用來測量裝置參數並產生代表前述裝置參數的資料訊號
securing the monitoring device within the tire in such a manner and location as to minimize stress, strain, cyclic fatigue, impact and vibration; 固定前述監測裝置於輪胎內，其方式與位置可以減少壓力、拉展、週期疲勞、衝擊與震動	a microprocessor coupled to the sensor for activating the sensor on a first periodic basis to measure the device parameter; 一微處理器，耦接於前述感應器，用來以第一週期基礎啟動前述感應器測量裝置參數
sensing the engineering condition of the tire; 感應輪胎之工程狀態	a memory (Fig.1A - 16) in the microprocessor for storing the generated data signal representing the measured parameter; 一記憶體，其在前述微處理器中，用來儲存所產生之代表被測量參數的資料訊號
storing the sensed engineering condition of the tire as data in the data storage of the integrated circuit; 將被感應之輪胎狀態做為資料儲存在積體電路的資料儲存中	a transmitter (Fig.1A - 21) coupled to the microprocessor; and 一傳送器，耦接於前述微處理器
activating the power source using data band switching; 使用資料頻帶轉換啟動電源	a receiver (Fig.1A - 21) coupled to the microprocessor, the microprocessor periodically partially awakening to determine, on a second periodic basis, if a received transmission is a valid interrogation signal and, if so, fully awakening and responding to the valid interrogation signal, via the transmitter, by at least transmitting the last stored measured parameter. 一接收器，耦接於前述微處理器，前述微處理器以第二周期基礎、定期被部分喚醒來決定、是否被接收之傳送為有效訊問訊號，若是，則完全被喚醒並回應前述有效訊問訊號，透過前述傳送器來至少傳送最後被儲存之測量到的參數
transmitting the stored data in the data storage of the integrated circuit and the current sensed engineering condition of the tire as amplified electronic signals using the antenna of the monitoring device from within the tire while the power source is activated; and then 當電源被啟動時、使用監測裝置之天線從輪胎內、以經放大之電子訊號形式、傳送儲存在積體電路資料儲存中的資料與目前被感應之輪胎工程狀態
switching the power source from the active mode to the passive mode. 將電源從現用模式轉換成被動模式
US 7,161,476 請求項1
1. A system for measuring a parameter of a device comprising: 一項用來測量裝置參數的系統，包括
a sensor (Fig.1A - 18) for measuring the device parameter and generating a data signal representing the measured parameter; 一感應器，用來測量裝置參數並產生代表前述裝置參數的資料訊號
a microprocessor coupled to the sensor for activating the sensor on a first periodic basis to measure the device parameter; 一微處理器，耦接於前述感應器，用來以第一定期基礎啟動前述感應器來測量裝置參數
a memory (Fig.1A - 16) in the microprocessor for storing the generated data signal representing the measured parameter; 一記憶體，其在前述微處理器中，用來儲存所產生之代表被測量參數的資料訊號
a transmitter (Fig.1A - 21) coupled to the microprocessor; and 一傳送器，耦接於前述感應器
a receiver (Fig.1A - 21) coupled to the microprocessor, the microprocessor periodically partially awakening to determine, on a second periodic basis, if a received transmission is a valid interrogation signal and, if so, fully awakening and responding to the valid interrogation signal, via the transmitter, by at least transmitting the last stored measured parameter. 一接收器，耦接於前述微處理器，前述微處理器以第二周期基礎、定期被部分喚醒來決定、是否被接收之傳送為有效訊問訊號，若是，則完全被喚醒並回應前述有效訊問訊號，透過前述傳送器來至少傳送最後被儲存之測量到的參數

表二、專利訴訟案件基本資料：Bridgestone控告TRW

訴訟名稱	Bridgestone Americas Tire Operations LLC v. TRW Automotive Holdings Corp et al
提告日期	2013年9月6日
原告	Bridgestone Americas Tire Operations LLC
被告	TRW Automotive Holdings Corp TRW Automotive US LLC TRW Automotive Inc. Entire Solutions LLC
案號	1:13-cv-01550-UNA
訴訟法院	the U.S. District Court for the District of Delaware
系爭專利	US 5,562,787 US 6,630,885 US 7,161,476
系爭產品	TRW的胎壓監測系統感應器(TPMS sensors)產品， http://www.trw.com/electronic_systems/rf_systems/tire_pressure_monitoring (最後瀏覽日：2013/09/13)
訴狀下載

Source: 科技政策研究與資訊中心—科技產業資訊室整理，2013/09