多媒體簡訊服務侵權 Novo Transforma控告多家無線通訊服務供應商

2013年6月22日，一家依據德拉瓦州州法所成立、營業處所亦設於該州的公司Novo Transforma Technologies, LLC(下稱NTT)，向美國德拉瓦州聯邦地院提起8起專利侵權告訴，控告多家在美國境內不同州提供無線通訊網路服務之公司，包括Alaska Communications(ACS Wireless Inc.與Alaska Communications Systems Group Inc.)、Alltel(Allied Wireless Communications Corporation)、Commnet(Commnet Wireless LLC)、Mobi PCS(Coral Wireless LLC)、Cellular One(MTPCS LLC)、Northwest Cell(Northwest Missouri Cellular Limited Partnership)、Clear Talk(NTCH Inc.)以及Southern LINC Wireless(Southern Communications Services Inc.)等，其所提供給消費者的多媒體簡訊服務(Multimedia Messaging Service, MMS)，直接或間接侵害了NTT所擁有、資料酬載(payload)之傳遞方法專利。

本案系爭專利為美國專利編號US 5,826,034，名稱為「透過不同媒體傳送通訊信號之系統與方法(System and method for transmission of communication signals through different media)」，於1998年10月20日核發，發明人為Nandakishore A. Albal，原始權利人則為Paradyne Corporation。根據美國專利商標局(USPTO)的資料，系爭專利經過多次轉讓，包括併購Paradyne Corporation的Zhone Technologies, Inc.，以及專利授權公司Patent Business Development, LLC與Clearwater Innovations, LLC等，最後是由Internet Voice Solutions, LLC轉讓給NTT。

NTT之訴狀除置換被告公司名稱外，其餘內容幾近一致。以NTT控告SoutherLINC Wireless之訴狀為例，NTT在其中陳述，在2013年4月12日NTT寄送專利侵權警告函給被告，通知被告提供MMS服務之行為，是踐行了或誘使其他行為主體踐行了(performed or induced perfomance)、系爭專利獨立請求項23所揭露之方法發明每個步驟。NTT並主張，至少從2013年4月12日起，被告已知悉系爭專利之存在以及其行為可能構成侵權，但被告無視警告持續進行被控侵權之行為，是構成惡意(willful)之專利侵權行為。

透過網路可搜尋到有關NTT之資訊並不多，但有趣的是NTT在其訴狀中所記載的德拉瓦州地址，與一家提供在德拉瓦州設立公司之代辦服務的公司Registered Agents Legal Services, LLC 相同，亦與曾積極提起多起專利侵權告訴之專利授權公司UbiComm, LLC以及Voice Integration Technologies, LLC相同，且此兩家專利授權公司與NTT均是委託相同之律師事務所(Stamoulis & Weinblatt LLC)來進行訴訟。(962字；表3)

表一、請求項解析

US 5,826,034 請求項23

23. A payload delivery method for providing guaranteed end-to-end delivery of a payload from a sender to a recipient, said payload being delivered via one or more communication networks, comprising the steps of: 一項酬載傳輸方法，其用來提供從傳送者到接收者、受保障之端到端的酬載傳輸，前述酬載經由一或多個通訊網路來傳輸，該方法包括以下步驟

generating a payload in a first media; 在第一媒體上產生一酬載

defining payload delivery parameters by said sender; 由前述傳送者定義酬載傳輸之參數

converting said payload to an alternative media at different locations as necessary for completion of delivery of said payload; and 就完成前述酬載傳輸為必要時，將前述酬載轉換至位在不同位置的另一媒體上

automatically nosing said sender upon receipt of said payload by said recipient. 自動通知前述傳送者、前述接收者已接收前述酬載

Source: 科技政策研究與資訊中心—科技產業資訊室整理，2013/07

表二、專利訴訟案件基本資料：NTT控告SouthernLINC Wireless

訴訟名稱	Novo Transforma Technologies LLC v. Southern Communications Services Inc.
提告日期	2013年6月22日
原告	Novo Transforma Technologies LLC
被告	Southern Communications Services Inc. d/b/a SouthernLINC Wireless
案號	1:13-cv-01122-RGA
訴訟法院	the U.S. District Court for the District of Delaware
系爭專利	US 5,826,034
系爭產品	SouthernLINC Wireless所提供之多媒體簡訊服務(MMS)， http://www.southernlinc.com/addons/texting-pictures-web.aspx (最後瀏覽日：2013/07/01)
訴狀下載

Source: 科技政策研究與資訊中心—科技產業資訊室整理，2013/07

表三、NTT向本案相同法院基於本案系爭專利所提告之其他案件

Source: 科技政策研究與資訊中心—科技產業資訊室整理，2013/07