Varia控告Samsung、RIM侵犯表情符號輸入專利

2012年3月15日，一家名為Varia Holdings LLC的公司，在美國對Samsung提起專利侵權控告，指控Samsung在美國行銷販售、搭載Android作業系統之多項行動通訊設備產品，例如Galaxy系列之智慧型手機，侵犯一項與在進行編寫簡訊等行為時輸入表情符號（emoticon）相關之專利。

本案所涉專利為美國專利編號US 7,167,731，名稱為「表情符號輸入之方法與裝置（Emoticon input method and apparatus）」，其核心技術為透過一個輸入鍵，讓使用者可以叫出各式表情符號之下拉式選單，方便進行簡訊編寫等行為時輸入表情符號。Varia公司指控Samsung之多項行動通訊設備產品涉及實施前揭專利，例如Galaxy Nexus之smiley key鍵，便具備讓使用者可以叫出表情符號之選單、方便其進行選擇與輸入之功能。

Varia公司在其訴狀中指稱，Samsung為一家擁有許多專利權利並積極進行專利權利主張與攻防戰的公司，特別是Samsung正與Apple公司進行專利侵權訴訟，控告Apple之行動通訊產品侵犯Samsung所持有之一項名為「行動終端設備輸入表情符號之方法（Emoticon input method for mobile terminal）」（美國專利編號US 7,835,729，歐洲專利編號EP1215867）。Varia公司認為，當Samsung公司以所擁有之表情符號輸入相關專利對其他公司提出侵權訴訟時，也應有所知悉本案所涉專利之相關技術，但即使如此，其所行銷販售之產品仍涉及侵犯該項專利權利。

另外，Varia公司在對Samsung提出專利侵權控告之同日，亦在Delaware地區聯邦地院（The United States District Court, District of Delaware），基於同一項專利向黑莓機（BlackBerry）之Research In Motion公司提出專利侵權控告。

本案系爭專利之發明人為Jonathan O. Nelson，USPTO所登記的權利人是Wildseed LTD. (2005年被AOL收購)，2007年之後發明人Nelson的發明專利，其權利人均為Varia Holdings LLC所有，均與無線行動通訊相關之技術。

原告Varia公司創立於2007年，為一家提供企業服務、研發與行銷行動通訊軟體技術解決方案之公司。Varia與AOL、Synaptics、Samsung及Haier等公司存有策略聯盟關係。2009年以降，其以RealNetworks Inc之以子公司形態來進行營運。 (652字；表2)

表一、專利訴訟案件基本資料：
Varia Holdings LLC 控告Samsung Electronics Co., Ltd. et al.

訴訟名稱	Varia Holdings LLC v. Samsung Electronics Co., Ltd. et al.	Varia Holdings LLC v. Samsung Electronics Co., Ltd. et al.
提告日期	2012年3月15日	2012年3月15日
原告	Varia Holdings LLC	Varia Holdings LLC
被告	Samsung Electronics Co., Ltd. Samsung Electronics America, Inc. Samsung Telecommunications America, LLC	Research In Motion Ltd.
案號	1:12-cv-01899	1:12-cv-00320
訴訟法院	The United States District Court for the Southern District of New York	The United States District Court for the Southern District of New York
系爭專利	US 7,167,731 Emoticon input method and apparatus	US 7,167,731 Emoticon input method and apparatus
系爭產品	Galaxy系列智慧型手機等行動通訊設備產品	智慧型手機等行動通訊設備產品
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Source：科技政策研究與資訊中心—科技產業資訊室整理，2012/03