印度發射太空對接實驗任務 有望躋身全球第四個掌握對接技術的國家
科技產業資訊室(iKnow) -黃松勳 發表於 2025年1月2日
圖、印度發射太空對接實驗任務 有望躋身全球第四個掌握對接技術的國家
印度於2024年12月30日成功發射了該國首次太空對接實驗(SpaDeX)的太空船。這次發射由印度太空研究組織(ISRO)執行，使用該國自主研發的極地衛星運載火箭(PSLV)完成。此次任務的成功執行，標誌著印度有望成為繼美國、俄羅斯和中國之後，第四個掌握太空對接技術的國家。
在這次任務中，火箭搭載了兩顆重量各為220公斤的實驗衛星，成功將它們送入距地表約470公里的圓形軌道。這項任務不僅展示了印度在太空技術領域的實力，更象徵著該國在太空探索領域邁出了關鍵性的一步。ISRO主席S. Somanath表示，實際的對接測試將在發射後約一週內進行，預計於1月7日前後完成首次對接實驗。
這次發射任務的特殊之處在於，火箭和衛星的組裝與測試首次由民間企業Ananth Technologies完成，而非政府機構。這標誌著印度太空產業逐步向商業化轉型，為未來太空產業的發展開創了新模式。專家認為，這種產業合作模式將有助於降低太空技術的進入門檻，同時為更多企業和機構提供參與太空產業的機會。
在技術層面上，此次任務包含了多項創新設計。兩顆實驗衛星配備了先進的成像系統和輻射監測裝置，可用於測量太空中的電子和質子輻射水平。這些數據對未來載人太空任務的規劃具有重要參考價值。此外，衛星還搭載了雷射測距儀、角反射器等精密儀器，以確保對接過程的精準性。
值得注意的是，本次任務還包含了PSLV軌道實驗模組(POEM)，這是透過將第四級火箭改造成太空實驗室而實現的創新應用。這個模組搭載了24項不同的實驗，其中包括14項來自ISRO和研究機構的項目，以及10項來自非政府實體的實驗。這些實驗涵蓋了機器人手臂、太空碎片捕捉裝置等多個領域。
印度此次的太空對接實驗不僅對該國未來的太空站計畫至關重要，還將為月球樣本返回任務和其他深空探測任務奠定基礎。印度計劃在2026年實現首次載人太空飛行，而在2027或2028年前後開展月球南極採樣任務(Chandrayaan-4)。這些任務都需要成熟的太空對接技術作為支撐。
這次任務的成功標誌著印度在2024年已完成的第五次軌道發射。之前的任務包括1月發射的X射線天文衛星、2月發射的氣象衛星、9月的地球觀測衛星發射，以及12月初為歐洲太空局發射的Proba-3任務。這一系列的發射活動展現了印度在太空領域日益增長的實力和影響力。
阿育王大學(Ashoka University)的天體物理學家Somak Raychaudhary指出，掌握太空對接技術不僅能使印度加入擁有該能力的國家行列，更重要的是為ISRO開闢了新的市場機會。這項技術將使印度有能力參與需要太空對接設施或太空組裝的全球任務，進一步提升其在國際太空產業中的競爭力。
印度太空監管機構主席Pawan Goenka強調，PSLV軌道實驗模組的應用展現了ISRO務實的創新思維。透過這個平台，印度的新創企業、學術機構和研究組織可以在不需要發射完整衛星的情況下測試其太空技術，大大降低了參與太空研究的門檻，為印度太空產業的蓬勃發展創造了有利條件。
在完成對接後，兩顆實驗衛星還將進行電力傳輸測試，這對未來的太空機器人技術、組合太空飛行器控制和分離後的有效載荷操作等應用具有重要意義。預計這兩顆衛星將在軌道上運行長達兩年，持續為印度的太空技術發展提供寶貴的實驗數據，也為其未來的太空探索計劃奠定基礎。(1235字；圖1)
參考資料：
India launches space docking experiment with PSLV rocket, advancing major ambitions. SpaceNews. 2024/12/30.
India launches its first space docking mission. CNN. 2024/12/30.
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