太陽帆LightSail 2號成功繞行軌道
科技產業資訊室 (iKnow) - May 發表於 2019年7月30日
圖、太陽帆LightSail 2號成功繞行軌道
2019年7月23日，行星協會(The Planetary Society)的太空船LightSail 2號外型像太陽帆，是一顆中低軌道衛星，已經於太空成功展開遶行，並成為有史以來第一艘僅由太陽光驅動的飛船。
LightSail 2如麵包大小的太空船，僅有5公斤，帆展開面積達到32平方公尺，由四個三角形鍍鋁的聚酯薄膜組成，透過眾籌支持下建造的，於 2019年6月25日由SpaceX的獵鷹重型火箭發射升空，該太陽帆在加州Cal Poly San Luis Obispo地面站進行控制，並開始進行太陽能電池與鋰電池組充電工作，進行3個星期充電後，直到7月23日才啟動太陽帆的展開命令。
當太陽光子撞擊方形太陽帆時，壓力將帆推向前方。由於沒有太陽光以外的推進劑，LightSail 2僅用光子的力量成功地繞地球軌道運行。雖然太陽光子沒有質量，但它們具有動量，當太陽光子反射到太陽帆時，它們的一些動量會傳遞給飛行器。這會產生非常輕微地推力，不斷向前推動飛行器。
行星協會表示，LightSail 2是2019年6月25日搭乘獵鷹重型火箭的24顆衛星之一，它被放入一個名為Prox 1的衛星裡，以便飛往更高的軌道，在進入太空一星期後，Prox 1釋放了LightSail 2，此時距離地球800公里，以避免地球最上層大氣層干擾。
在LightSail 2太陽帆成功部署後，LightSail 2的遙測數據顯示該飛船的微型電機正確旋轉。該飛船已經將其風帆轉向太陽，因此，每繞地球軌道一次，太陽光將為太空船提供額外的推力。LightSail 2主要任務，將要追踪及觀測地球軌道變化並評估太陽帆的性能。
藉由LightSail 2配備了兩個魚眼相機鏡頭，每個鏡頭可以拍攝地球的壯觀景象。理論上，LightSail 2號可以憑著太陽光微小動力而持續提升軌道高度，每天可升高幾百公尺軌道。然而，因LightSail 2號太小了，沒有火箭控制系統來控制它的角度，預計在一年後於大氣層中燒毀。
其實，LightSail 2太陽帆概念起始於四十多年前由行星協會的創始人開始的夢想。行星協會的LightSail 計劃從2009年到2019年3月，已投入約700萬美元。曾於2015年5月進行LightSail 1號由Atlas V送上太空，也成功的張開太陽帆，但是軌道高度太低，受到大氣層粒子影響了飛行軌道而失敗。
如果，LightSail 2太陽帆衛星實驗成功後，將可以解決太空衛星的自主發電、自主飛行，同時更可降低衛星製造成本。(890字；圖1)
LightSail 2太陽帆繞行軌道
參考資料：
A Solar Sail in Space: See the Awesome Views from LightSail 2. Space, 2019/7/26.
Privately-funded spacecraft now solar sailing in Earth orbit. Space Flight Now, 2019/7/26.
本站相關資料：
1. 全球奈米衛星產業市場到2023年將達12.5億美元
2. 衛星網路掀起新太空競賽，未來強者僅兩家
3. 太空市場吸引每月100家太空新創尋求融資
4. 3D列印進入太空市場、美國NASA計劃2022年實現
5. SpaceX發射Starlink太空網路第一批60顆衛星
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
【聲明】
1.科技產業資訊室刊載此文不代表同意其說法或描述，僅為提供更多訊息，也不構成任何投資建議。
2.著作權所有，非經本網站書面授權同意不得將本文以任何形式修改、複製、儲存、傳播或轉載，本中心保留一切法律追訴權利。
|