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繼固網之後，無線通訊已成了近年網路科技的發展重點。目前網路通訊技術可分為WPAN(無線個人區域網)、WLAN(無線區域網路)、WMAN(無線都會區域網路)以及WWAN(無線廣域網路)，相關技術與產品也不斷的被改良及推陳出新。而WiMAX的出現，不但填補了WiFi短距離的傳輸限制，也補足了3G頻寬不足的問題，似乎很多問題，都將隨著這項通訊技術的出現而獲得改善。
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WiMAX在設計之初，就是試圖利用無線通訊的方式來解決家用(用戶端)與基地台(局端)這段屬於”最後一哩”的需求。而今，在行動通訊技術不斷的發展下，WiMAX也由原本的固定式(802.16)朝向移動式(802.16e)發展(圖一)。
圖一 802.16x通訊技術發展比較
Source : CPRO，2005年11月
雖然固定式WiMAX具有訊號範圍廣(平坦地50KM，都會區3KM)以及傳輸效益高(75Mbps)的雙重優勢，且移動式WiMAX也將在2006年定案，WiMAX似乎可以取代許多目前現有的通訊技術。但即使在純粹技術上具有取代性，但在考量成本、效益等各多方面的因素下，該項技術在應用上仍有其限制，以下將就WiMAX在產品與市場上的的主要發展方向進行概要的分析：
1.未來主要產品市場為筆記電腦而非行動電話：目前主要的移動通訊平台分別為筆記型電腦以及行動電話，而WiMAX在其成本、體積以及耗電量的設計乃是以電腦為基礎，與行動電話輕、薄、小的發展目標以及需要長時間待機的的考量不同。通訊技術的普及必須與相關硬體平台的基本設計做相對應的結合，故WiMAX未來除基礎建設設備之外，在近年內與筆記電腦結合及相關應用應是其主要發展方向。
2.主要地區市場為偏遠地帶與新興國家：在目前已開發國家中，固網(ADSL、Cable)早已天羅地網似的密佈在主要的城鎮之中，電信業者若再付出WiMAX的架設成本-而棄已完成之固網，則不合其成本效益。但對於偏遠地區，WiMAX則可免除佈線之工程，直接採用無線的方式供使用者與網路連結，新興國家亦同，在沒有固網成本的包袱下，WiMAX可說是替代固網的絕佳選項。
本報告認為，就搭配之硬體平台而言，WiMAX目前應屬筆記電腦相關的無線通訊技術，與行動電話的3G在目前並不相互衝突。而純就取代固網而言，WiMAX在偏遠地區與新興國家的確具有相當優勢，但值得注意的是，在地狹人稠且固網密集度高的臺灣地區，若強力推動WiMAX建設是否符合整體發展成本及相關效應，仍需進一步的考量。（1110字）
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