VoWLAN(Voice over Wireless Area Network)與行動電話技術的結合將比人們想像中的還要來得快,根據研究機構In-Stat/MDR於2004-Jun-7 日預測,2004年下半年將開始進入VoWLAN手機(VoWLAN/Cellular Handset)的試驗階段,而行動電話服務業者也正在關注這個技術的發展趨勢,因為它將有更低的服務成本和提高客戶滿意度等潛在性的好處。
圖一 WLAN手機出貨量趨勢
儘管2003年VoWLAN手機用戶數不超過6萬名,且VoWLAN手機價格也相對昂貴,更糟的是語音通信質量也不高,以及缺乏漫遊功能,不過因為成本問題,已經使得企業用戶開始重視他可能對於企業本身支出的節流.In-Stat/MDR甚至進一步預測,至2006年VoWLAN手機將開始進入家庭市場。
根據市場資訊得知,Cisco公司已經在2003年中推出了 VoWLAN手機產品,不過,SpectraLink和Symbol公司仍舊處於市場領先的地位,其用戶主要涉及教育、醫療衛生、零售、倉儲、通路銷售以及製造業等。所以VoWLAN手機的發展是從垂直市場進入一般企業市場再進入家庭市場當中。
雖然VoWLAN與手機相結合可以帶來許多益處,但同時存在一些潛在的問題需要克服。首先,廠商必須得到可真正運作的技術,而且支援VoWLAN的手機價格要非常便宜才可以;其次,由於行動電話服務業者對於VoIP的了解有限,因此他們需要尋求一些優質廠商合作以更了解VoIP技術;第三則是,服務業者應該保証VoWLAN手機應該與現有手機的一切功能都一樣。
In-Stat/MDR表示最初消費者使用WLAN的資料傳輸功能將超過WLAN語音功能,但到2008年之後,這種情況將漸漸產生逆轉的現象。而到2009年,全球約有30%的手機中將具有WLAN功能,約有18%的手機將包含用於VoWLAN,因此不能說這個市場不大。
此外,在接受調查的企業之中有48%的用戶準備在未來幾年之內採用VoWLAN。基於這樣的事實,In-Stat/MDR預測2004年 VoWLAN 手機將成長120%,而且從2004至2009年的平均複合成長率高達340%以上,至2009年的出貨量將逼近2.25億支的歷史新高。
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