一、前言
在石油能源日漸稀少及環保意識抬頭下，這樣以純電能動力為主的新車品牌，備受眾人期待與關注，也是引起本文想從專利面向一探Tesla Motors技術研發佈局現況的原因。2014年2月2日，Tesla締造第一輛純電能動力車橫跨全美的金氏世界紀錄(G Wu，2014)—「Coast To Coast Rally」，全程花費76小時又5分鐘。這趟旅程靠著沿途由Tesla自家建構的「Supercharger超級充電站」順利完成這歷經風霜雨雪、烈日狂沙的不可能任務！頓時，讓全球電動車概念產業的精神都亢奮了起來，睜大眼睛看清楚這輛完全勾勒未來電動車設計藍圖的可量產汽車(Davy Chen，2014)，完整呈現在眾人眼前。
圖一 Tesla Model S
資料來源：TeslaMotors (2014a)
二、Tesla市場效應
這波Tesla旋風也直接轟襲全球股市，Tesla股價勢如破竹(鉅亨網，2014)，從去年不到200美元，到現在已經一舉突破250美元，同步拉抬位列「Tesla概念供應鏈」中各家廠商的股價(陳信榮，2014)，呈現一片歡欣鼓舞的局面。從去年(2013)第四季財報單季營收來看(黃繼寬，2014)，Tesla創造了6.15億美元的佳績；雖然淨利部份，仍虧損1,626萬美元，但華爾街投資圈熱情加持，還是讓Tesla股價屢創新高，創辦人Elon Musk身價也因此暴增11億美元，躋身全球第94名富豪之列(劉建宏，2014)。
Tesla也預估今年電動車的銷量將會持續成長55% (約3.5萬輛)，再加上走運動休旅風的Model X，整體來說，可望讓Tesla新車銷售量一舉衝到5～6萬輛。企盼著這樣的榮景，Elon Musk開始展露其佈局市場的強烈企圖心，首先宣佈「Gigafactory」計畫(華富財經，2014；郭妍希，2014；林和謙，2013；高工新產業，2013)，預計從今年開始，一直到2020年，將投入超過40億美元的資金(TeslaMotors，2014b)，找Panasonic (負責從原材料加工到組裝的一系列工作) 與Samsung (負責新款Model X使用的電池模組，目前已結束電池模組測試工作) 合建全球最大的電池供應廠。預料此舉將能為美國創造6,500個工作機會(邱志翔，2014)，並有效降低Tesla電動車的產製成本。
圖二 Tesla Gigafactory計劃時間表
資料來源：TeslaMotors (2014b)
第二個，就是大步邁向歐亞市場(陳芷鈴，2014)，在歐洲拓展30處以上的服務據點，將Model S引進英國；同時，比利時、丹麥、德國和瑞士也都能買到Tesla電動車；接下來，就是中國市場。不過，這些國家的充電站基礎建設並不完善。因此，Tesla必須同步加強這部份的服務機制才能激發市場對電動車的熱情(蔣卓穎，2014)。在歐洲(李孟儒，2014)，德國地區已經串接了科隆、法蘭克福、斯圖加特、慕尼黑這幾個重點城市，也進一步串接到荷蘭的阿姆斯特丹、布魯塞爾，以及瑞士的蘇黎世與日內瓦。中國這塊，為了能順利進入中國市場，Tesla找上康舒與台達電解決這個問題(張漢綺，2014；吳姿瑩，2014)，希望能借重康舒與台達電先前分別在中國及歐洲建置充電站的經驗，加速中國地區充電樁佈署的腳步。
三、Tesla的專利佈局
基本上，Tesla Motors成立於2003年，是美國一家專門產銷電動車的公司(Wikipedia，2014)。目前，Tesla已經量產的兩款車型有 Roadster和Model S。其中，Tesla Roadster，從2008年開始，一直到2012年已經賣超過2,250輛；比較新款的Tesla Model S則是在美國NHTSA的碰撞測試中獲得了5.4星，這也是NHTSA史上測試車型中的最高分，消費者可以依著自己的行車需求(即距離遠近)，選擇不同規格的電池(260公里、370公里和480公里)，基本售價是57,400美元。
針對Tesla Motors的專利，直接到USPTO進行檢索(含申請中及公告公開件，最後檢索時間為2014年3月30日)並去掉相關專利之後，共65件。按照申請日期來看，Tesla從2006年開始佈局專利。從圖三來看，不論是專利申請量或發明人數都在不斷增加中，從S曲線理論可以知道，Tesla正處於技術成長的階段，正在努力突破創新既有的產業技術。
圖三 Tesla Motors歷年發明人數與專利數量間的關係
從技術落點分布的狀況觀察，主要集中在「電力：電池、電容、充電或放電」(320 - Electricity: Battery or Capacitor Charging or Discharging)這項分類，其次是「陸上車輛：機構和頂蓋」(296 - Land Vehicles: Bodies and Tops)與「化學：電流產生裝置、產品和程序」(429 - Chemistry: Electrical Current Producing Apparatus, Product, and Process)。從歷年各分類項專利數量來看，296與 320 兩類技術在2013年成長非常快；429 類技術則是Tesla Motors公司常設性的研發工作，從2010年開始，每年都會有專利佈局在這塊領域。
圖四 Tesla Motors專利技術分類歷年落點
進一步看這些專利被引用狀況，如表一所列，65件專利中有11件專利曾被其他專利引用。其中，Tesla自我引證的比例相對較高，其他還包括Sinoelectric Powertrain Corporation、GM Global Technology Operations LLC、Mission Motor Company、BYD Co. Ltd、Renault S.A.S.、Ferrari S.P.A.、Ford Global Technologies, LLC、Auto Kabel Managementgesellschaft Mbh、Atieva, Inc.、Zero Motorcycles Inc.、Enerdel, Inc.、Panasonic Corporation等12家公司都有引用到Tesla的專利。這些引用專利大略涉及25種不同應用方向，其中又以「機構：電池架」與「充電器結構：電池組」相關技術比例最高。Tesla發明王則是Rawlinson Peter Dore (以車體機構設計為主)，其次是Hermann Weston Arthur (以電池或充放電電容設計為主)。
表一 被引用過專利
四、結論
隨著「Coast To Coast Rally」奇蹟真實發生之後，Tesla幾乎已經成為純電能動力汽車的代言人，讓全球對電動車的實用性有了更多的期待與盼望。而這股期待與盼望也直接反饋到全球「Tesla概念供應鏈」廠商股價上，以台灣來看(曾仁凱與蕭君暉，2014)，國內廠商群創將有機會提供車用面板，甚至群創也可能會為此赴美設置10代線面板廠，以便就近供貨。除了鴻海集團受惠之外，其他像F-貿聯、和大、高力、致茂與正崴等公司股價(葉家瑋與詹惠珠，2014)，也都因為這波「概念供應鏈」議題發酵而隨之看漲。不過，Jim Cramer提醒投資人不要盲目樂觀(Jeff Morganteen，2014)，現在大家對Tesla預期市場盈收的本益(夢)比已經過度澎脹，難免令人擔憂是否會重蹈當年.com公司泡沫化慘劇。Tesla本身仍然需要持續強化盈利基礎才能真正「築夢踏實」有面子又有裡子；但從綠能議題逐漸受到大家關注，就長期角度來看，投資Tesla一定是有利的。
目前，市場一片看好Tesla拉抬全球相關零部件供應量的市場潛力，也讓Elon Musk有了更多的雄心壯志，想建造一個「Gigafactory」因應未來電動車順利推廣到全球市場之後，隨之而來對電池的巨量需求(如果以每年生產25,000台電動車的規模來看，Tesla每年就需要使用超過全球電動車電池供應電量的三分之一)(Matthew Klippenstein，2014)。不過，仍未看到Panasonic或Samsung首肯消息傳出，畢竟這麼巨量投資背後的風險是非常大的。Kazuhiro Tsuga就建議Ｍusk 採取較保守step by step穩紮穩打的投資策略(John Voelcker，2014)，依市場銷售狀況逐步擴大Gigafactory投資比例與規模比較妥適。不過，不管是一步到位或逐步擴大，自建電池供應來源看來是Tesla必然要走的路，否則光是應付每年需要使用到的電池數量就會成為Tesla追求市場持續成長的主要瓶頸。未來如果可以順利完成與Panasonic或Samsung合資籌建電池廠的目標，協同彼此在電池領域中的技術優勢，勢必將更能推升Tesla電能動力車的市場價值。
另一個會影響到純電能動力汽車市場推廣的關鍵因素就是充換電(池)的便利性。相對吃汽油的汽車來說，純電能動力汽車最常被問的問題(何曉亮，2014；Sanji Feng，2013)──如果沒電的話可以去哪充電！事實上，去年Tesla奇蹟的實現，除了車體設計與電池技術的進步之外，背後最大的功臣就是Tesla辛苦建構的「Supercharger」超級充換電設施，才能確保Model S能夠隨時保持電能充足的狀態，完成3,427英里長途跋涉橫越美國的壯舉。從專利佈局的狀況也能明顯看得出來，除了車體結構與功能性機構的設計之外，Tesla十分看重這塊的研發工作，許多專利也是放在這個議題上。再進一步延伸出去就是管理面的問題(賈同岭，2014)，包括費用、充電(器)規格統一，以及佈署充換電設施的選點策略等等，尤其市場戰線拉大，同時佈局多個國家，並面對不同國家文化及政策環境交互影響的複雜情境，Tesla必須花更大的精神逐一適應與克服，相信這對管理層來說會是一個很大的挑戰。(3800字；圖4；表1)
圖五 Tesla Supercharger充電站
資料來源：李孟儒(2014)
參考文獻