蘋果3D影像追蹤辨識技術專利再下一城

2012年4 月17日USPTO核准APPLE一系列的專利，其中US8,159,458為3D影像處理技術的專利，讓APPLE在3D影像處理技術的專利再下一城。

專利編號US8,159,458 (下稱458)，專利名稱：”Motion Tracking User Interface”(移動追蹤的使用者介面)，此件專利於2007年12月13日提出申請，主要技術內容為3D影像的移動追蹤。

由458專利的圖1中可看出，本專利的主要技術特徵在於追蹤使用者(108)頭部(102)的移動，使用者的頭部可以顯示在顯示幕(104)中，使用者可於顯示幕(104)中點擊以選取所要追蹤的目標區域(如圖中斜線區域)，顯示器(100)可以是一個3D顯示環境。458專利中也指出，影像的追蹤可利用內建的照相機，如APPLE的iSight。由於使用者的頭部使用移動向量(motion vector)來記錄追蹤，使得成像後的3D頭像可採用六度自由度活動即上、下、左、右、前、後並可自由旋轉。

據本網站調查，458專利共有claim 24項，第1-12項為第一組宣告為方法，第13-24項為第二組宣告為系統，發明人為Kevin Quennesson。458專利中圖8及圖11說明本專利的方法，圖11的方法步驟中說明將頭像顯示於另一顯示幕上。458專利說明書中也指出，本專利的移動物體不一定為頭部，也可以是一支筆、盒子或手部等等。

如圖8及11中所示，移動追蹤的技術重點在於必須對移動體對焦(focus)，在458說明書中也提到，在3D的顯示環境下，將另一圖像顯示在此環境中，如圖1的顯示器100中，接著利用頭部的移動來控制另一圖像，例如頭部向右轉，另一圖像也向右轉。因為3D頭像可採用六度自由度即上、下、左、右、前、後及自由旋轉，因此另一圖像也可以相同的自由度控制。

可想見的，458專利的技術可被廣泛的應用在電腦科技產品中，例如電腦遊戲中所使用的3D影像，以及互聯網(Internet)論壇與聊天網站中所使用的影像等等。雖然APPLE的專利往往在獲證當時，無法明確看出所應用的產品或具體的實現方式。但APPLE逐步圍築3D影像專利的企圖卻是明確可知的，或許APPLE已為未來的3D產品擘畫出一幅完整的專利地圖。(727字；圖3；表1)

表一、458專利之專利家族