受惠於綠色概念與次世代照明的LED已成為未來20年最熱門產業,充滿錢景。根據市場研究機構 Research In China 研究2010年產值達 107 億美元,且80%市場集中於20家LED廠商。台灣的廠商也紛紛投入LED市場,但是LED早期核心專利主要仍掌握於歐美日廠商手中,台灣廠商切入時更應謹慎,避免誤踩專利地雷,尤其對於已進行的專利訴訟的掌握。目前,美國LED專利獲証數約2萬1000件,其中涉及LED訴訟案專利256件,約佔美國核准LED專利總數量之1.23%。掌握這關鍵的256件專利,可規避企業營運之可能風險。
本網站針對全球LED廠商的專利侵權訴訟進行大搜查,調查期間自1996-2010年12月31日止,主要以美國聯邦法院及美國國際貿易委員會(ITC)發生的專利訴訟案為主,初步獲知共計168件訟案,約涉及256件專利 (去除重複提告的專利)。這些都是所謂大砲專利即是已經參與專利訴訟且有市場價值之專利,企圖利用專利打壓競爭對手進入國際市場。
依據調查結果進行分析,LED專利侵權訴訟案主要集中於六大LED廠商(日亞化、飛利浦、CREE、豐田合成、OSRAM、首爾半導體),約佔7成左右。從國家來看,日本廠商參與者佔36.9%,南韓廠商參與者佔13.69%,事實上,台灣的廠商也紛紛投入LED市場,而捲入專利訴訟案者也不在少數,計有31件約佔18.45%,尤其是晶元光電(Epistar)及億光(Everlight)為最多。由此可見,台灣廠商於LED技術實力優於南韓廠商。但是,有技術實力更要有競爭戰略規劃,其第一步就是充分掌握專利訴訟情報。
同時,本調查也將所謂專利授權公司(NPEs),不事生產而以收取專利權金者,進行分析發現僅佔10 件,且主要集中於2009年之後。在2009年以前的專利授權公司(NPEs)主要以大學研究機構為主,例如:哥倫比亞大學教授Gertrude Neumark Rothschild、波士頓大學基金會(Trustees of Boston Univ)、北卡羅萊納州立大學(N Carolina State Univ)。而從2009年11月開始所謂專利蟑螂(NPEs),陸續發動專利攻擊戰以牟取暴利,例如:Effectively Illuminated Pathways LLC公司、南韓Bluestone Innovations LLC公司。(836字;表3)
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