家庭室內監控系統通訊裝置專利訴訟 e.Digital控告Nest Lab

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科技產業資訊室 (iKnow) - 朱子亮發表於 2016年2月23日

本案原告美國通訊技術研發公司e.Digital於2016年1月22日向美國加州北區聯邦地方法院指控美國Nest Lab公司所製造販售之室內溫度及用戶活動監控系統產品，侵害其美國第9,002,331號及9,178,983號專利。原告於訴狀書中說明，被告系爭產品包括但不限於以「Nest」為商品品牌之感測系統產品及相關支援服務，如遠端監控系統、遠程傳感器、相關監控服務及所需網路伺服器等；另外被告系爭產品亦與其附屬子公司Dropcam所供應販售之行動裝置應用程式產品進行整合或搭配使用。

圖三、Nest Thermostat產品被控侵權

    原告主張，被告Nest監控系統產品運用攝影機、紅外線傳感器和麥克風等多項感測裝置，來產生反映用戶活動特徵之多項偵測數據資料，並藉由產品內部處理器裝置及網路雲端伺服器所提供之活動範式參數（Nest Aware服務），來比較並判定前述偵測數據資料所代表之活動類型。若該活動類型滿足並符合雲端伺服器之特定活動範式參數，Nest感測系統產品將依據該活動之級別來執行相應動作，例如向用戶固定或行動電子裝置產品如電腦手機等，發送電子郵件類型通知或警告訊息等。前述步驟直接或均等侵害331專利請求項1, 17以及983專利請求項, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 27, 31, 32, 33, 34, 35；原告透過Youtube及其他社群網站張貼產品操作教學示範影片或提供消費者實體書面操作手冊指南等，構成誘引侵權，將系爭產品進口並於美國境內供應販售等，亦構成協助侵權行為。

本案系爭331專利名稱為「管理行動通訊之系統與方法」（System and Method for Managing Mobile Communications），為美國第號8,311,522號專利延續案，發明人為Patrick Nunally，現專利權人為e.Ditigal公司。該專利所主張發明，為一包含記憶體（memory）及處理器（processor）元件之裝置，前述裝置能夠依據所預設之活動範式級別（predetermined social hierarchy）來自動提供給用戶相應訊息。前述記憶體存放比較所獲得數據資料所需之活動範式參數（social templates），而前述之處理器元件，則負責接收多個偵測器所獲得之環境相關數據資料（sensor data from a sensor set），並進行比較以判定其對應之活動範式，並發送對應前述活動範式級別之訊息給用戶。系爭983專利名稱與331專利相同，為美國第8,315,618號專利延續案，而618專利為522專利延續案。983專利發明人為Patrick Nunally，現今專利權人為e.Ditigal公司，其所主張發明技術之相關敘述，與系爭331專利大致相同。

    原告e.Digital公司位址在加州舊金山，1988年由美國發明家Elwood Norris所創立，隨後變更公司名稱為Norris Communication，1996年於德拉瓦州重建並再次更名為e.Digital。e.Digital / Norris Communications自創立到2010年期間處於持續虧損狀態，雖於2009年因採取專利貨幣化政策，持續以所持有之數十項行動通訊及影音裝置相關技術專利發起侵權訴訟，並獲得多方和解賠償而使營收稍有起色，然隨後再度陷入虧損，致使其歷年來逐步加強專利侵權調查及訴訟活動。Digital成立數十年以來，以接受其他企業公司（如Eltech Electronics, Lucent等）影音通訊產品研發設計委託及服務為主要業務，少有自家產品發表及販售，其中主要以個人可攜式數位錄音裝置或口說聽寫設備為主。2006年起，eDigital開始為美國航空公司提供班機上多媒體娛樂設備（eVU可攜式多媒體播放機）。

    查閱eDigital過去在美訴訟紀錄，該公司皆以原告身分發起侵權訴訟，至今共累積超過百件，其中多數案件時間點位於2012年後，相關目標多鎖定半導體、行動通訊裝置或消費電子產品製造商（如我國宏達電）。多數此些案例，e.Digital皆成功與被告達成和解並獲得數百萬至數千萬美元和解金賠償，此些訴訟和解賠償，為e.Digital近年公司營收來源大宗。

    被告Nest Labs為一美國智慧型家庭室溫、煙霧及安全監控系統裝置製造商，2010年由前蘋果公司工程師Tony Fadell 以及Matt Rogers所創立。該公司於2011年發表其室溫監控產品Nest Thermostat（參見圖一），為一設於室內牆壁上的電子溫度監控裝置（恆溫器），具智慧型節能溫控、Wi-Fi裝置行動APP操控及異常警示等多項功能。2013年，Nest發表煙霧有害氣體物質偵測器產品Nest Protect（參見圖二）。期間公司規模迅速擴展。

2014年1月，Google以320億美元收購Nest Labs及其品牌，使其成為Google附屬子公司。2014年6月，Nest收購攝像機研發公司Dropcam，並將其攝像機產品整合入Nest監控系統，例如監控系統仰賴其攝像機來偵測室內活動，以及倘若出現警示，則攝像機組件將自動進行錄影。2015年6月，Nest終止Dropcam攝影機產品，並發表具更高解析度及夜視、聲音監測等多項功能之Nest Cam監視攝影機產品。2015年6月，Google於內部重整中將Nest Labs分離並變更為直屬Alphabet旗下子公司。(1802字；圖2；表2)

圖一、Nest Thermostat產品被控侵權

圖二、Nest Protect產品被控侵權

查閱Nest過去在美訴訟紀錄，其曾於2012至2014年間多次遭受同樣研發販售室內溫控系統或煙霧偵測裝置之其他美國製造廠商如Honeywell, Allure Energy及BRK Brands等提告侵權，此些案例最終皆以訴訟兩造和解收場。

表一、專利資訊整理

專利名稱	System and method for managing mobile communications
公告號	US 9002331 B2
申請號	US 13/646,158
申請日	2012年10月5日
優先權日	2010年9月28日
獲證日	2015年4月7日
發明人	Patrick O'Neal Nunally
現專利權人	e.Digital Corporation
代表圖示
專利名稱	System and method for managing mobile communications
公告號	US 9178983 B2
申請號	US 13/681,054
申請日	2012年11月19日
優先權日	2010年9月28日
獲證日	2015年11月3日
發明人	Patrick O'Neal Nunally
現專利權人	e.Digital Corporation
代表圖示

Source：科技政策研究與資訊中心—科技產業資訊室整理，2016/2

表二、專利訴訟案件基本資訊

訴訟名稱	e.Digital Corporation v. Nest Labs, Inc.
提告日期	3:16-cv-00375
本案原告	e.Digital Corporation
本案被告	Nest Lab, Inc.（現今母公司為Alphabet, Inc.）
訴訟案號	3:16-cv-00375
訴訟法院	美國加州北區聯邦地方法院
爭議專利	US 9002331 B2 System and method for managing mobile communications US 9178983 B2 System and method for managing mobile communications
爭議產品	Nest Lab公司所製造販售之室內溫度及用戶活動監控系統產品，產品具體型號包括Nest Thermostat以及Nest Protect系列。
訴狀下載

Source：科技政策研究與資訊中心—科技產業資訊室整理，2016/2

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