旺宏與Spansion互告侵權案件觀察

2013

10-02旺宏反擊Spansion專利侵權

原告： Macronix v. Spansion

2013年10月02日，旺宏電子於美國維吉尼亞州地方法院，提出7項 系爭專利反擊指控Spansion (飛索半導體)之快閃記憶體相關產品，侵犯其專利權，要求合理的權利金、損害賠償以及支付訴訟律師費等。

本案系爭專利共7項，全部是旺宏所擁有的技術，涉及快閃記憶體晶片的製造、高效能串列式記憶體介面設計及記憶體單元的安全性及電路設計等。

11-14旺宏在美舉發Spansion 六項專利無效

原告： Spansion v. Macronix

2013年11月14日旺宏電子宣布，已向美國專利商標局舉發飛索(Spansion)6項專利無效。

飛索今年8月間向美國國際貿易委員會(ITC)及北加州地方法院控告旺宏涉侵害其6項專利。

旺宏10月在美國反控飛索快閃記憶體系列產品涉侵害其7項專利。

旺宏表示，飛索控告旺宏涉侵害的6項專利，都是他人早先的發明、已公開的技術，或產業領域內顯而易見的技術，日前已提供相關資料，向美國專利商標局舉發飛索6項專利無效。

旺宏運用Inter Parties Review策略在USPTO美國專利審判暨上訴委員會(patent trial and appeal board, ptab) 舉發這六項的申請，可在官網查詢(http://www.uspto.gov/ip/boards/bpai/prps.jsp)，案件代號分別是ipr2014-00103、ipr2014-00104、ipr2014-00105、ipr2014-00106、ipr2014-00107、及ipr2014-00108。

12-27旺宏在美國ITC告Spansion侵權三項專利

原告： Macronix v. Spansion

2013年12月27日旺宏電子(Macronix)再次出擊，向美國ITC控告Spansion及其下游客戶Beats等涉侵害其3項專利，有關非揮發性記憶體(non-volatile memory；NVM)。

本案旺宏提出自行開發的三項NVM系爭專利：US6,552,360; US6,100,557; US6,002,630，同時，旺宏也指出與IBM Thomas J Watson Research Center也共同合作開發NVM技術。
US6552360：Method and circuit layout for reducing post chemical mechanical polishing defect count
US6100557：Triple well charge pump
US6002630：On chip voltage generation for low power integrated circuits

隨著數位相機、智慧型手機與消費性電子產品的大量使用，非揮發性記憶體（NVM）的使用量在未來幾年將會大幅成長。其特色是當電源關閉後其資訊儲存內容不會消失，因此可當成是資訊儲存元件，如同硬碟一般。

快閃記憶體製造商Spansion早期由兩大主要股東是AMD和Fujitsu合資成立於1993年，當時名稱為FASL, LLC，後由AMD於2003年全權接管才改名為Spansion，但是，遇上全球金融風暴，2009年3月Spansion曾經申請破產保護，以重整6.25億美元債務。後於2010年5月宣佈已完成破產法第11章重整程序，成功脫離破產保護；當時市值為30億美元。

2013年5月Spansion 從破產中起死回生並宣佈將收購日商富士通半導體(Fujitsu Semiconductor)的微控制器與類比業務，收購金額為1.75億美元。

如今，Spansion擺脫破產，並於2012年與SK海力士(Hynix)簽署了一項協議，取得了供應嵌入式市場SLC (single-level-cell) NAND 快閃記憶體元件的能力，再加上收購富士通之交易完成之後，Spansion的市值達到300億美元。

旺宏實力也不遑多讓，擁有全球專利5000多件，其中美國專利有2000件。曾經，2011年被Patent Board公佈的半導體企業的專利實力排名，旺宏電子評比列名全球第十八名，同時與台灣企業相評比部份則為第一名。

面對市場競爭對手之訴訟戰，反擊是最好策略。更何況，旺宏手上有5000多件專利，專利不僅要保護，發揮攻擊的威力更具價值性。

2014

06-27旺宏在美國ITC再告Spansion 五項專利侵權

原告： Macronix v. Spansion

2014年6月27日旺宏電子(Macronix)再次出擊，向美國ITC控告Spansion及其下游客戶等涉侵害其4項專利，有關非揮發性記憶體(non-volatile memory；NVM)，被控Spansion產品包括：車用零件、娛樂資訊、通訊節點、無線區域網路控制器、網路閘道系統及其他相關裝置IC。

本案旺宏提出自行開發的4項NVM系爭美國專利：5,998,826；6,031,757；8,341,324；8,341,330。

US 8341330 Method and system for enhanced read performance in serial peripheral interface

US 8341324 Serial peripheral interface and method for data transmission

US 6031757 Write protected, non-volatile memory device with user programmable sector lock capability

US 5998826 Triple well floating gate memory and operating method with isolated channel program, preprogram and erase processes

關於在美國ITC須滿足國內產業要件(domestic industry)，據旺宏提出訴狀指出，已投資大量人力及廠房於美國，並且實施該專利於產品製造，所以符合國內產業要件。Macronix v. Spansion互控案件已有在美國聯邦地院(5件訟案)及ITC展開調查(4案件調查：337-TA-893, 337-TA-909, 337-TA-916)。

07-09旺宏在德國指控Spansion侵犯專利

原告： 旺宏 v. Spansion

據2014年7月9日Macronix對外發布信息，已經於德國提出專利侵權訴訟，有關非揮發性記憶體(non-volatile memory；NVM)，包括Flash快閃記憶晶片，被告除Spansion之外，還包括其下游客戶：Harman Becker Automotive Systems GmbH、Ruckus Wireless, Inc.及 Polycom GmbH等公司。Macronix指控這些被告產品侵犯其專利，因而尋求金錢賠償及禁制令(injunction)。

2015

01-27旺宏、飛索專利戰握手言和

原告： 旺宏 v. 飛索

2015年1月27日旺宏電子 (2337) 與飛索(NYSE：CODE)宣佈，雙方對於專利訴訟及爭議已達成全球和解，包括美國國際貿易委員會(ITC)、美國聯邦地方法院、美國專利商標局(USPTO)IPR 複審案件，還有旺宏在德國對飛索提告專利侵權等，共計10多案件。

自2006年起旺宏與飛索雙方在美國法院專利交戰，互相控告對方侵權。 旺宏表示，和解的範圍擴及向旺宏採購的下游客戶外，同時雙方就爭訟的專利也取得交互授權，其他和解內容則未揭露。

01-27專利戰和解 旺宏取得3000萬美元

原告： 旺宏 vs. 飛索

2015年1月27日記憶體製造廠旺宏與飛索(Spansion)間的專利戰和解收場。原本不公開財務條款等其他和解內容，但在交易所要求之下，旺宏說明本和解案，旺宏並無付款義務，已收取3000萬美元。

飛索2013年8月向美國國際貿易委員會(ITC)及北加州地方法院控告旺宏涉嫌侵害6項專利，正式點燃兩公司專利戰戰火，雙方隨後相繼互控侵權。

在經過1年多纏訟後，旺宏與飛索1月27日對美國ITC、聯邦地方法院及專利商標局等全球專利訴訟及爭議達成和解。